財富中文網
2023-11-26 
馬斯克的太陽能野心破滅
烈日灼人：特斯拉（Tesla）除了生產優質的太陽能屋頂外，還生產這些傳統的太陽能電池板。圖片來源：SERGIO FLORES—BLOOMBERG/GETTY IMAGES
對于一個熱衷于大張旗鼓宣傳的企業家來說，很難想象還有比特斯拉位于紐約州北部的超級工廠2號更荒涼的地方了。特斯拉從納稅人手中租用的這個占地120萬平方英尺（11萬平方米）的綜合設施，建在一家鋼鐵廠的舊址上，本應是整個西半球同類設施中最大的，一旦完全建成，每年可生產1000兆瓦的太陽能屋頂和電池板。屆時，龐大的RiverBend廠址將成為其他企業家的燈塔，為該地區帶來更多的先進制造業工作崗位。
大約七年后，這里依然燈火通明，但只是勉強亮著。據伍德麥肯茲公司（Wood Mackenzie）估計，自特斯拉太陽能屋頂這一產品推出以來，其在美國的總安裝量最近才達到3,000個，發電量甚至不到區區30兆瓦時。供參考，馬斯克的目標是每周安裝1000個太陽能屋頂。雖然太陽能市場在不斷增長，但所有特斯拉太陽能產品的部署量在過去一年中僅勉強增長了1%，部署容量為348兆瓦，而且到2023年為止，正朝著每年下降近三分之一的方向發展。其大部分業務仍然是銷售傳統的光伏太陽能電池板，缺乏獨特的賣點或先發優勢。
代表布法羅地區的州參議員肖恩·瑞安（Sean Ryan）表示，特斯拉位于紐約州北部的超級工廠2號的太陽能屋頂和標準電池板產量目前仍然很低，以至于特斯拉不得不雇用低級別的信息技術分析師為自動駕駛汽車輸入數據，以達到就業指標（獲得州政府援助設定的條件）。
動力循環：馬斯克設想了特斯拉的三位一體模式，即電動汽車由電池充電，而電池又由公司的太陽能電池板供電。圖片來源：DAVID PAUL MORRIS—BLOOMBERG/GETTY IMAGES
該工廠需要創造約1,500個工作崗位，否則特斯拉將面臨數千萬美元的罰款。瑞安告訴《財富》雜志：“在大規模支持下，他們一瘸一拐地沖過了終點線。”（特斯拉沒有回應置評請求。）
這些美觀耐用的瓦片于2016年亮相，由經過特殊處理的鋼化玻璃制成，既可以用作屋頂板，也可以用作太陽能電池。它們可以抵御高爾夫球大小的冰雹的沖擊，在需要時可以輕松扣入扣出，方便更換，并提供25年的保修期。與特斯拉Powerwall家用電池儲能系統搭配使用，房主對這些產品產生和儲存的所有能源贊嘆不已（使用該公司的智能手機應用程序）。簡而言之，這是能源獨立型家庭的終極早期產品。
事實上，特斯拉太陽能屋頂很可能會成為馬斯克最沒有被大肆宣傳的產品，而且他似乎對銷售這款產品興趣不大。
三位一體的清潔能源
七年前，特斯拉公司斥資26億美元收購了由馬斯克的兩位表兄弟林登·里夫（Lyndon）和彼得·里夫（Peter Rive）創辦的SolarCity，同時，特斯拉太陽能屋頂亮相。當時，SolarCity是美國市場的領導者，2016年的裝機量剛剛超過800兆瓦，是特斯拉去年裝機量的兩倍多。然而，這筆交易卻飽受爭議。面對"嚴重的流動性危機"，SolarCity在2015年底陷入困境，并面臨違反貸款契約的風險。由阿肯色州教師養老基金牽頭的集體訴訟稱，馬斯克作為兩家公司的最大股東，擁有約五分之一的有表決權的股票，可以直接從收購中獲利，并利用自己的影響力迫使特斯拉董事會施以緊急救助。雖然董事們達成了庭外和解，但馬斯克不認可索賠方案，并于去年在特拉華州衡平法院勝訴。后來，州最高法院維持了這一裁決。
如今，SolarCity的資產被并入了特斯拉，在特斯拉的能源生產和儲存部門中只占很小一部分，由馬斯克三大副手中任職時間最長的德魯·巴格利諾（Drew Baglino）負責。這位特斯拉高級副總裁的當務之急是提高下一代4680電池的性能，并為馬斯克的核心汽車業務部門擴大生產規模；在巴格利諾的待辦事項清單上，解決太陽能問題可能排在很靠后的位置。特斯拉的12.8萬名員工中有多少人為太陽能業務工作，這誰也說不準，因為該公司只公布季度部署數據，以便讓投資者了解進展情況。然而，這很有可能只是舍入誤差。
硬電池：房主們對特斯拉的太陽能屋頂贊不絕口，但每次安裝費用約為5萬美元，因此尚未得到廣泛應用。圖片來源：VERONICA G. CARDENAS—BLOOMBERG/GETTY IMAGES
從理論上講，太陽能完善了馬斯克清潔能源產品的良性循環——特斯拉用戶擁有一輛電動汽車，將汽車插入家用電池充電，然后用溫暖富足的太陽光為所有產品供電，這就是三位一體模式。
KPost的杰恩斯（Jaynes）證實：“我們不會向那些還沒有電動汽車的人大量銷售特斯拉太陽能屋頂。他們往往已經加入了這一行列，正在考慮如何進入下一個階段。”
馬斯克經常預測，其價值39億美元的能源業務最終將在規模和盈利能力上與規模大得多的汽車業務相媲美。去年，汽車業務的營收達到670億美元，毛利率高達20%。然而，據未來基金（Future Fund）聯合創始人兼執行合伙人、一直看好特斯拉的知名投資者加里·布萊克（Gary Black）稱，盡管特斯拉的Megapack商用儲能電池業務表現超出了投資者的預期，但太陽能業務仍然如此微不足道，以至于大多數投資者甚至沒有費力嘗試對其業績進行建模。他說：“太陽能是可持續發展的下一個前沿領域，這是因為你可以用太陽能屋頂為汽車充電。但這是一項艱巨得多的業務，因為大部分工作都涉及安裝。與特斯拉在電動汽車領域擁有先發優勢相比，要在這一領域脫穎而出更難。”
太陽能市場正在升溫
得益于30%的聯邦所得稅抵免、不斷飆升的能源價格，以及向公用事業公司出售多余電力的高額上網電價，美國住宅太陽能市場在2022年連續第六年創下歷史新高，約70萬戶家庭安裝了光伏屋頂，總計相當于6000兆瓦——根據伍德麥肯茲公司和美國太陽能產業協會（Solar Energy Industries Association）的數據，其產能每年增加40%。更重要的是，需求強勁的不僅僅是美國。國際能源署（International Energy Agency）認為，到2027年，太陽能光伏發電將超過煤炭，成為世界上最大的發電來源，因為在過去10年里，太陽能光伏發電的成本下降了80%以上。
一些批評人士（和競爭對手）認為，馬斯克在試圖將特斯拉的藍圖用于SolarCity時失算了，因為他還沒有意識到這兩項業務有多么不同。
Svea Solar的聯合創始人埃里克·馬丁森（Erik Martinson）表示：“如果你想一下，與特斯拉流線型汽車業務的集中式生產線相反的是，它將提供定制的太陽能屋頂，你必須將所有東西都精確到一英寸，才能完美契合。沒有任何協同效應。”
這位土生土長的瑞典人兼特斯拉Model 3用戶在圣地亞哥生活期間受到了馬斯克的啟發，他說自己曾五次申請為這家汽車制造商工作，但每次都遭到了拒絕。
相反，馬丁森聯合創立了他自己的太陽能公司，并聲稱其公司已經超過了他的榜樣目前每季度60兆瓦太陽能光伏發電量的平均運行率。他說：“今年，我們每季度的發電量約為75兆瓦，但我們的發展速度相當快，明年我們將把發電量增加到100兆瓦以上。”在他看來，如果特斯拉是一家獨立的公司，其太陽能業務很可能會增長得更快。
馬斯克已經意識到，與今年推出的100多萬輛幾乎一模一樣的Model Y汽車不同，安裝太陽能電池以滿足每種需求需要每次都重新發明車輪。馬斯克在2021年4月承認：“在評估某些屋頂的難度時，我們基本上犯了一些重大錯誤。”他選擇嘗試標準化方法，以便在未來，每個客戶的房子“在電氣上看起來都一樣，而不是一件獨特的藝術品。”
即使在像德克薩斯州這樣電網不穩定、不可靠的地方，說服房主勇敢嘗試太陽能也并非易事。這在很大程度上與太陽能屋頂的溢價有關，平均10千瓦電池陣列的太陽能屋頂（包括固定電池）的價格輕輕松松就能達到5萬美元。杰恩斯說，有太多的德克薩斯人每隔幾年就搬一次家，這樣的投資難以獲得回報。考慮到馬斯克對廣告持極端懷疑態度，因此宣傳工作非常困難。他最近一次大張旗鼓地宣傳來吸引媒體關注還要追溯到2016年10月，當時他首次展示了太陽能屋頂，就在特斯拉股東就其收購SolarCity進行投票的幾周之前。
近年來，股東們似乎對他在人工智能、自動駕駛汽車和兩條腿的擎天柱機器人方面的努力更加感興趣。相比之下，馬斯克的第三個總體規劃（其中包括推廣更多太陽能項目）在3月份的投資者日上鎩羽而歸。工匠們爬上屋頂安裝太陽能電池板，如何能與機器人管家的最終前景競爭？在特斯拉2023年的三次季度財報電話會議中，巴格利諾只有一次提及太陽能業務。隨著銷量朝著錯誤的方向發展，馬斯克本人也沒什么興趣，完全避免了這個問題，這也是可以理解的。
回到紐約州北部，超級工廠2號仍在勉強運轉。特斯拉在該項目的工業合作伙伴松下（Panasonic）已經撤出了該工廠，在此過程中裁減了數百個工作崗位。州政府納稅人購買的價值約2億美元的機器已被出售或直接報廢。
瑞安說："該廠址的復興具有深刻的象征意義。我們對這個項目寄予厚望，并投入了大量的經濟發展資金，但卻事與愿違。現在我們感到灰心喪氣。”（財富中文網）
譯者：中慧言-王芳
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