財(cái)富中文網(wǎng)
2023-11-22 
TheWing的折翼：打敗共享辦公空間的不只是疫情
2020年春天，主打女性的聯(lián)合辦公空間公司The Wing開始裁員，并且關(guān)停了11個(gè)地區(qū)的業(yè)務(wù)，當(dāng)時(shí)它曾在一篇博文中誓言：“我們會(huì)回來的，而且我們會(huì)變得更好。”
但是最終，這兩句話都沒能完全實(shí)現(xiàn)。
兩年多后的2022年8月，The Wing宣布永久關(guān)閉。它在發(fā)給會(huì)員的電子郵件中說，疫情過后，它曾重新開放過6家場(chǎng)所，無奈“運(yùn)營(yíng)環(huán)境極具挑戰(zhàn)性。”
隨著女性創(chuàng)業(yè)熱的興起，美國(guó)迅速有人吃上了這波紅利，而The Wing就是“女性創(chuàng)業(yè)烏托邦”中的代表。這家公司是由奧黛麗·格爾曼和勞倫·卡桑在2016年創(chuàng)辦的，估值在巔峰時(shí)期一度達(dá)到3.65億美元。憑著“為女性賦能”這一神圣目標(biāo)，該公司吸引來了WeWork的亞當(dāng)·諾伊曼、紅杉資本的杰茜·李、足球運(yùn)動(dòng)員艾歷克斯·摩根等一票投資人為其背書。
它的辦公空間也吸引了希拉里·克里林頓、亞歷山大·奧卡西奧-科爾特斯和詹妮弗·洛佩茲等名流前來參觀，另外還有成千上萬人排著隊(duì)想進(jìn)來。會(huì)員們非常吃The Wing展現(xiàn)出的職業(yè)女性和自由創(chuàng)業(yè)者相互扶持和姐妹情深這一套。而且它的各種設(shè)施堪稱豪華，各種內(nèi)飾粉粉嫩嫩的，特別適合在Instagram上發(fā)圖，有游客甚至稱它像子宮一樣舒適。
但揭開光鮮的外表，它的內(nèi)里仍然爬滿了虱子。2019年的一場(chǎng)官司迫使The Wing取消了對(duì)男性會(huì)員的禁令，此前男性只能以游客的身份訪問The Wing的辦公空間。另外，會(huì)員和員工們指責(zé)管理層對(duì)一些涉及種族歧視的事件處理得不妥當(dāng)。The Wing雇傭的小時(shí)工多數(shù)是黑人或棕色人種，她們公開稱自己受到了不公平的對(duì)待，這與The Wing公開打造的“為女性賦權(quán)”的人設(shè)大相徑庭。2020年6月，格爾曼的離職引發(fā)了一輪權(quán)力爭(zhēng)奪戰(zhàn)。新冠肺炎疫情爆發(fā)以來，The Wing被迫關(guān)閉辦公空間并裁減員工。后來一家規(guī)模更大的聯(lián)合辦公公司收購(gòu)了The Wing的多數(shù)股權(quán)。在新東家領(lǐng)導(dǎo)下，The Wing在2021年雄心勃勃地重新開放了六家門店，但只持續(xù)了幾個(gè)月便再度關(guān)門大吉。
格爾曼拒絕對(duì)本文置評(píng)，卡桑沒有回應(yīng)《財(cái)富》的置評(píng)請(qǐng)求。
在去年試圖重新開放時(shí)，The Wing也的確想彌補(bǔ)以前的失誤，但時(shí)移世異，疫情引發(fā)的遠(yuǎn)程辦公革命，加上共享辦公空間面臨的嚴(yán)峻經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，使得The Wing已經(jīng)沒有了生存的土壤。它失敗的另一個(gè)原因是，The Wing貌似更喜歡擴(kuò)張和打造完美的公眾形象，而不是認(rèn)真打造一個(gè)符合它的初心的辦公空間。本文根據(jù)《財(cái)富》和其他媒體的以往報(bào)道，并通過對(duì)該公司創(chuàng)始人、投資人、高管以及6位員工和3名會(huì)員的報(bào)道，為您解密The Wing的興衰背后的真相。
創(chuàng)業(yè)之路
The Wing的點(diǎn)子是奧黛麗·格爾曼想出來的。2015年，格爾曼在公共事務(wù)和政治咨詢公司SKDK任公關(guān)副總裁。有一天她在星巴克的洗手間換衣服時(shí)，突然來了靈感——能不能創(chuàng)辦一家公司，讓職場(chǎng)女性在奔波之余有一個(gè)能從容梳妝打扮的空間呢？
“她們都在制造無人駕駛汽車了，為什么我們不能給她們提供一個(gè)這方面的解決方案呢？”格爾曼2016年11月接受《福布斯》采訪時(shí)說。
到2015年底，格爾曼已經(jīng)拉到了超過250萬美元的種子資金，并且得到了包括塞雷娜·威廉姆斯在內(nèi)的7位投資人的支持。這些投資人都被“扶持女性創(chuàng)業(yè)”的主題所吸引了——當(dāng)然，同時(shí)她們也相信格爾曼本人的能力。
查理·奧唐納是Brooklyn Bridge Ventures公司的創(chuàng)始人、普通合伙人，也是The Wing的種子投資人。他表示：“所有人都說：‘只要你有機(jī)會(huì)，你就應(yīng)該支持她，她很了不起，而且她身上有一股力量。’所有人都一致給了她好評(píng)，所以我愿意下注在她身上。”（除了奧唐納，The Wing的其他投資人都拒絕了《財(cái)富》的置評(píng)請(qǐng)求，或是未予回應(yīng)。）
2015年，格爾曼聯(lián)系上了天使投資人艾歷克斯·卡桑，他雖然拒絕為The Wing投資，但是卻將格爾曼介紹給了他妻子勞倫，勞倫時(shí)任ClassPass公司的業(yè)務(wù)開發(fā)總監(jiān)。格爾曼和勞倫·卡桑一拍即合，勞倫·卡桑以創(chuàng)始人的身份加盟，并且建議將The Wing擴(kuò)展成一個(gè)聯(lián)合辦公空間。兩人也明確了分工——?jiǎng)趥悺たㄉＨ问紫\(yùn)營(yíng)官，負(fù)責(zé)公司日常事務(wù)；格爾曼擔(dān)任CEO，負(fù)責(zé)品牌和創(chuàng)意。
2016年10月，The Wing的第一個(gè)聯(lián)合辦公空間在曼哈頓的熨斗區(qū)開業(yè)了。一年后它在SoHo開了第二家門店。它的內(nèi)部裝修和陳設(shè)簡(jiǎn)直就像一個(gè)年輕女權(quán)主義者的夢(mèng)想成了真。它有辦公空間，有洗澡間，有花樣齊全的餐廳，甚至還有日托機(jī)構(gòu)，極盡奢華和舒適，而且所有色調(diào)都是粉紅色的。會(huì)員每年要支付2700美元的費(fèi)用才能進(jìn)入聯(lián)合辦公空間，并且加入The Wing的專屬俱樂部。當(dāng)時(shí)人們幾乎是排著長(zhǎng)隊(duì)想擠進(jìn)The Wing辦公。它還請(qǐng)來了希拉里和梅麗爾·斯特里普等名流當(dāng)作演講嘉賓，這些活動(dòng)又進(jìn)一步打響了The Wing在職場(chǎng)女性中的知名度。
The Wing的融資速度也是驚人的。到2018年底，它已經(jīng)從NEA、凱鵬華盈、WeWork以及SoulCycle的聯(lián)合創(chuàng)始人朱莉·賴斯和伊麗莎白·卡特勒手中融資1.17億余美元。
格爾曼的名頭也越來越大。她甚至帶著明顯的孕肚登上了《Inc.》雜志的封面，此外她還登上過香奈兒的廣告，并且與運(yùn)營(yíng)總監(jiān)卡桑、財(cái)務(wù)總監(jiān)迪德拉·納爾遜共同入選了《財(cái)富》2019年的“40位40歲以下的商界精英”榜單。
到了2020年初，The Wing的發(fā)展進(jìn)入了鼎盛時(shí)期，它在美國(guó)和英國(guó)一共開了11家聯(lián)合辦公空間，并且計(jì)劃在當(dāng)年年底前增加到20家。巔峰時(shí)它擁有500名員工，注冊(cè)會(huì)員超過1.2萬名，此外還有3.5萬人排在等候名單上。
但是隨著業(yè)務(wù)的增長(zhǎng)，擴(kuò)張似乎變成了公司的重點(diǎn)，而不是達(dá)到目的手段。
The Wing的一名匿名高管表示：“公司的戰(zhàn)略并沒有太大的透明度。在我們看來，只有一個(gè)很酷的地方工作和免費(fèi)的拿鐵是不夠的。而這就是我們開始感到沮喪的時(shí)候。我們會(huì)想：‘等等，公司在幕后有什么計(jì)劃？我們到底在做什么？’”The Wing并未回應(yīng)《財(cái)富》多次的置評(píng)請(qǐng)求。
查理·奧唐納表示，格爾曼斯乎不太愿意尋求別人的幫助。“我認(rèn)為她沒有很好地利用投資人的力量。在她從大投資人那里拿到一大筆錢之后，她就沒有花太多時(shí)間經(jīng)營(yíng)與投資人的關(guān)系。有些小投資人可能也想為公司的發(fā)展出力，但她并未真正與他們互動(dòng)。有一次她跟我解釋道：‘我正忙著經(jīng)營(yíng)這家公司呢，我要讓這些家伙都大賺一筆錢。’”
奧唐納認(rèn)為，之所以出現(xiàn)這種情況，一定程度也是因?yàn)轱L(fēng)投圈對(duì)女性創(chuàng)業(yè)者的要求高于男性。“作為一名女性創(chuàng)業(yè)者，你必須要表現(xiàn)出自信，要讓人們覺得你有這個(gè)能力。”
爭(zhēng)議不斷
2016年起來，美國(guó)年輕女性中掀起了一股反男權(quán)思潮，The Wing的發(fā)展正是借助了女權(quán)發(fā)展的東風(fēng)。The Wing號(hào)稱為職場(chǎng)女性提供了一個(gè)由女性設(shè)計(jì)、為女性服務(wù)的安全空間。它的圖書館里所有的書都是女性作家的手筆，它還提供了哺乳室和日托服務(wù)，而且室溫總是保持在怡人的22度。它鼓勵(lì)女性卸下這個(gè)世界強(qiáng)迫她們扛起的防備。因此，當(dāng)會(huì)員和員工的真實(shí)體驗(yàn)遠(yuǎn)未達(dá)到The Wing承諾的美好圖景時(shí)，這就不僅僅是服務(wù)或者勞資關(guān)系欠佳的問題了，而是讓會(huì)員和員工感到了一種信任的背叛。
2019年5月，在The Wing的西好萊塢辦公點(diǎn)發(fā)生了這樣一起事故，據(jù)稱一位白人訪客因停車糾紛，騷擾了會(huì)員艾莎·格蘭特和她的訪客（兩人都是黑人）。工作人員并未將涉事白人女性趕出大樓，而是告訴格蘭特，她們覺得自己“沒有權(quán)力”去面對(duì)這名白人女性。只是給格蘭頓提供了一份免費(fèi)餐食作為補(bǔ)償。事發(fā)后，The Wing向黑人女性刊物《Zora》證實(shí)了這一事件，并表示那名白人女性指責(zé)格蘭特對(duì)她施加了恐同誹謗。作為一名女同性戀者，格蘭特“強(qiáng)烈”否認(rèn)了這一指責(zé)。后來The Wing在聲明中表示：“對(duì)于此事，我們已經(jīng)想方設(shè)法做到正確處理，同時(shí)深感抱歉。”
一名曾在該辦公點(diǎn)擔(dān)任咖啡師的匿名員工表示：“管理團(tuán)隊(duì)對(duì)待這件事的態(tài)度，就好像雙方都有錯(cuò)一樣。”The Wing公司花了三個(gè)月才對(duì)此事做出正式回應(yīng)。格爾曼和卡桑在2019年8月寫給《Jezebel》雜志的一份聲明中承諾，“將以透明和迫切的態(tài)度，正面解決在我們的辦公空間發(fā)生的種族主義問題。”
2020年3月，有26名The Wing員工對(duì)《紐約時(shí)報(bào)》爆料稱，她們?cè)獾搅瞬还珜?duì)待和夢(mèng)想的幻滅。據(jù)稱在某次活動(dòng)上，一位白人會(huì)員曾對(duì)著員工照片墻評(píng)論道：“在這兒工作的有色女孩真不少。”會(huì)員們還經(jīng)常對(duì)著工作人員大喊大叫或哭泣，而且員工們只要拒絕會(huì)員的任何要求，就會(huì)被扣上“反女權(quán)”的帽子。（接受《財(cái)富》采訪的這位咖啡師也曾有過類似經(jīng)歷。）
格爾曼對(duì)《紐約時(shí)報(bào)》表示：“聽到有人有這種經(jīng)歷，我很難過。”她承諾要改革The Wing的結(jié)構(gòu)，提高員工工資福利，并且引入會(huì)員行為準(zhǔn)則。
員工們則表示，盡管領(lǐng)導(dǎo)層提出讓員工暢所欲言，但員工一旦報(bào)告自己被會(huì)員虐待，領(lǐng)導(dǎo)層又總是置之不理。
“每次問題出現(xiàn)的時(shí)候，這些辦公點(diǎn)的總經(jīng)理們都不會(huì)迅速處理。”一名2020年6月辭職的黑人高級(jí)員工說。由于曾與公司簽署保密協(xié)議，因此她也要求匿名。
員工們對(duì)The Wing的報(bào)告機(jī)制越來越不滿。員工們就算向紐約總部投訴，也極少獲得回復(fù)。上文的那位咖啡師回憶道，她曾投訴過某名廚房員工的不當(dāng)言論，包括使用“黑鬼”等稱呼，但是沒有收到上面的任何答復(fù)。“每當(dāng)我們想投訴時(shí)，我們就去找管理層，他們就告訴我通過這個(gè)管道發(fā)信息，可是所有信息都石沉大海了。”
據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，各個(gè)辦公點(diǎn)的一線員工有相當(dāng)一部分都是有色族裔，公司正式員工中也有40%都是有色族裔。但是據(jù)《Jezebel》報(bào)道，在從辦公點(diǎn)一線員工中擢升到正式職位的人中（這是一項(xiàng)公司在招聘時(shí)就許諾的福利），大多數(shù)獲得擢升的都是白人。
“我相信，我是僅有的四位從辦公點(diǎn)擢升到公司總部的有色女性之一。”米凱琳·威爾克森說。2018年，她加入了The Wing布魯克林辦公點(diǎn)的前臺(tái)團(tuán)隊(duì)，一年后被提拔到公司的品牌合作團(tuán)隊(duì)中。威爾克森表示：“你有這么多人才，卻沒有好好利用，我想這一定傷了很多人的心。”
領(lǐng)導(dǎo)層“轉(zhuǎn)型”
新冠疫情和弗洛伊德之死，讓本已緊張的員工關(guān)系進(jìn)一步發(fā)酵。當(dāng)年6月，The Wing向“黑命貴”運(yùn)動(dòng)捐款20萬美元。而就在捐款的同一天，公司卻通知員工稱，沒有足夠現(xiàn)金支付此前承諾的被裁員工可以申請(qǐng)的500美元補(bǔ)助金。
在此事引發(fā)的軒然大波中，格爾曼辭去了CEO一職，取而代之的是一個(gè)新的“CEO辦公室”，成員由卡桑、運(yùn)營(yíng)高級(jí)副總裁阿什利·彼得森和市場(chǎng)高級(jí)副總裁塞萊斯汀·馬迪組成。格爾曼保留了公司10%以上的股權(quán)，并且又在公司董事會(huì)中待了一個(gè)月。格爾曼在給員工的電子郵件中寫道：“我希望通過加速轉(zhuǎn)型，重建大家的信任和信心，將The Wing重新塑造成一家讓我們所有人都感到驕傲的公司。”在格爾曼離職后，員工們舉行了一場(chǎng)線上罷工，要求公司付出更多努力來履行它的使命。
值得一提的是，一些員工對(duì)疫情期間The Wing處理裁員的方式還是給予了好評(píng)的。辦公點(diǎn)的員工都拿到了兩個(gè)月的離職補(bǔ)償作為緩沖，而且公司還把他們的保險(xiǎn)都延長(zhǎng)了兩個(gè)月。一位名叫雷切爾的員工評(píng)價(jià)道：“他們以這樣一種有風(fēng)度的姿態(tài)處理這件事，這是我真正沒想到的。”
重復(fù)以往的錯(cuò)誤
2021年2月，瑞士的靈活辦公空間先驅(qū)IWG公司收購(gòu)了The Wing的多數(shù)股權(quán)，不過交易金額并未披露。不久后，The Wing宣布Care.com的前創(chuàng)始人、CEO希拉·利里奧·馬塞洛將成為新任董事會(huì)主席，公司還將成立一個(gè)顧問委員會(huì)，以便“在公司重新開放辦公空間時(shí)，為領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)提供運(yùn)營(yíng)和多元化方面的必要指導(dǎo)。”
2021年5月，The Wing重新開放了紐約的三個(gè)共享辦公空間，貌似決心開啟新的篇章。卡林·特克斯勒在2021年6月入職The Wing，成了洛杉磯共享辦公空間的一名值班經(jīng)理，她回憶道：“讓我印象深刻的是，他們?cè)谖业谝淮蚊嬖嚂r(shí)就提到了以前的丑聞。這種感覺就好像：‘這些事情的確發(fā)生了，我們承認(rèn)，而且我們想做出改變。’這種感覺很吸引我，而且給我留下了深刻的印象。”
然而，公司很快就踩了以前的坑。特克斯勒表示，還不到幾個(gè)星期，公司領(lǐng)導(dǎo)層又開始著手開設(shè)新的辦公空間。在宣傳紐約店重新開張的新聞稿中，公司還在暗示將在其他城市開店，盡管它的8家現(xiàn)有的辦公空間仍然關(guān)閉著。而且公司經(jīng)理們還要求辦公空間的一線員工在上完9個(gè)時(shí)的班后，還要在晚上和周末來公司接受額外的培訓(xùn)。
員工與會(huì)員的矛盾也再度浮上水面。特克斯勒表示，在她接觸過的會(huì)員中，有80%都很友善，但剩下的20%“要么把你當(dāng)傭人對(duì)待，要么會(huì)說一些不合時(shí)宜的話。”
員工們正常申訴的問題也再次被無視了。雖然辦公空間的入口處貼著所謂“家規(guī)”，但是這些“家規(guī)”被違反之后，卻什么也沒有發(fā)生。“這讓員工失去了很多信任，這也是員工開始紛紛出走的起點(diǎn)。”特克斯勒說。IWG則拒絕回答關(guān)于會(huì)員行為的問題，并指出The Wing是一個(gè)獨(dú)立的業(yè)務(wù)。
后疫情時(shí)代：The Wing、WeWork、Chief
The Wing的領(lǐng)導(dǎo)層也再度發(fā)生人事變動(dòng)。卡桑于2022年2月卸任CEO，取而代之的是原市場(chǎng)總監(jiān)Jen Cho，而她也在5個(gè)月后離職了，接任的是IWG的首席商務(wù)官法蒂瑪·柯寧。馬塞洛則擔(dān)任了15個(gè)月的董事會(huì)主席。以上幾人均未回應(yīng)《財(cái)富》的置評(píng)請(qǐng)求。
The Wing最終只重新開放了11處共享辦公空間中的6處，便再度完全關(guān)閉。而即使在重新開放的場(chǎng)所中，多數(shù)設(shè)施也因防疫而處于關(guān)閉狀態(tài)。
“我們是在疫情中重新開放的，所以沒有餐食，洗手間雖然可以使用，但是不能洗澡也沒有洗漱用品，幾乎什么都沒有，只有一堆消毒濕巾。”特克斯勒說。
生育健康應(yīng)用Expectful的聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO娜塔莉·沃爾頓2021年到訪The Wing的舊金山辦公點(diǎn)時(shí)，它已經(jīng)是一片死寂。“不管我什么時(shí)候進(jìn)去，它都是空的。我不禁想，它怎么可能維持得下去？”
后來，The Wing宣布，由于“活躍會(huì)員已經(jīng)無法恢復(fù)和增長(zhǎng)到能夠維持財(cái)務(wù)可持續(xù)運(yùn)營(yíng)的水平”，公司將最終關(guān)閉所有共享辦公空間。IWG公司CEO馬克·迪克森也在一份聲明中稱，越來越多的會(huì)員表示，他們更喜歡郊區(qū)的辦公地點(diǎn)，而不是The Wing提供的市中心辦公空間。
瑞穗美洲高級(jí)分析師維克拉姆·馬爾霍特指出：“共享辦公空間就像一家酒店一樣，你需要員工和設(shè)施吸引人流。而且共享辦公空間本來就不是一個(gè)高利潤(rùn)的行業(yè)，所以如果你在市場(chǎng)和設(shè)施包括咖啡、打印機(jī)等消耗品上投了太多的錢，那就會(huì)有問題，因?yàn)槿绻愕氖褂寐蕸]有達(dá)到70%到75%的水平，成本就會(huì)開始?jí)嚎迥恪！?/p>
其他共享辦公空間已經(jīng)根據(jù)后疫情時(shí)代的工作方式做出了調(diào)整。The Wing曾經(jīng)的投資者WeWork公司表示，今年第二季度，它投資的38個(gè)國(guó)家的780個(gè)辦公地點(diǎn)的使用率達(dá)到了72%，比上一季度增長(zhǎng)4%，會(huì)員人數(shù)也比上季度增長(zhǎng)了5%，并且較去年同期增長(zhǎng)33%。WeWork除了為個(gè)人客戶服務(wù)外，還為企業(yè)客戶服務(wù)。所以隨著很多雇主削減辦公室的規(guī)模，WeWork反而成了一個(gè)受益者。
Chief是由Alphabet公司投資的一個(gè)女性高管社交團(tuán)體，它已經(jīng)成了一家“獨(dú)角獸”公司，并于10月初宣布將在倫敦開設(shè)俱樂部。Chief的會(huì)費(fèi)比The Wing高出很多，從每年5800美元到7900美元不等，而且它除了線下俱樂部，還提供了一些線上項(xiàng)目，比如與Spanx的創(chuàng)始人薩拉·布萊克利、米歇爾·奧巴馬和格洛麗亞·斯泰納姆的獨(dú)家對(duì)話等等。
The Wing的一位前高級(jí)員工表示，最近共享辦公空間市場(chǎng)的新進(jìn)者都吸取了The Wing的教訓(xùn)，比如Chief只瞄準(zhǔn)了企業(yè)高管。“The Wing的一個(gè)核心問題就是，他們不知道自己服務(wù)的對(duì)象是誰……女性也是一個(gè)龐大的群體。”
改革后的the Wing也未能成功洗刷過去的污名。梅格·梅西是一名居住在華盛頓的會(huì)員，在看到關(guān)于會(huì)員虐待員工的報(bào)道后，她重新思考了自己與the Wing的關(guān)系。她表示：“我沒有親眼看到（虐待），但是我也是一個(gè)白人女性。但這真的讓我質(zhì)疑，我怎么會(huì)參與到這種事里？”
再比如，馬塞洛甚至沒有在領(lǐng)英（LinkedIn）的個(gè)人履歷里寫上自己曾擔(dān)任The Wing董事會(huì)主席的經(jīng)歷。威爾克森也表示，雖然她已經(jīng)從The Wing的經(jīng)歷里走出來了，但是每當(dāng)她和別人提及自己在哪里工作時(shí)，人們的反應(yīng)都很冷淡。“我不斷遇到對(duì)The Wing不感冒的人。而現(xiàn)在，作為一名黑人女性，我還得為自己沒有做過的一堆破事而感到羞愧。”（財(cái)富中文網(wǎng)）
譯者：樸成奎
相關(guān)推薦
- 免責(zé)聲明
- 本文所包含的觀點(diǎn)僅代表作者個(gè)人看法，不代表新火種的觀點(diǎn)。在新火種上獲取的所有信息均不應(yīng)被視為投資建議。新火種對(duì)本文可能提及或鏈接的任何項(xiàng)目不表示認(rèn)可。 交易和投資涉及高風(fēng)險(xiǎn)，讀者在采取與本文內(nèi)容相關(guān)的任何行動(dòng)之前，請(qǐng)務(wù)必進(jìn)行充分的盡職調(diào)查。最終的決策應(yīng)該基于您自己的獨(dú)立判斷。新火種不對(duì)因依賴本文觀點(diǎn)而產(chǎn)生的任何金錢損失負(fù)任何責(zé)任。
