新火種
2023-11-22 
在OpenAI面前，SpaceX不值一提！
文章來源：數據猿
圖片來源：由無界 AI生成
近日，科技界上演了兩幕大戲：SpaceX的星艦再次試飛，結果卻是半路夭折；同時，OpenAI的CEO Sam Altman慘遭董事會的冷酷革職。這兩件事，雖然看似風馬牛不相及，其實都是科技舞臺上的重頭戲。
首先，讓我們看看SpaceX。他們的星艦，那個被寄予厚望的太空巨獸，再次嘗試著沖向星空。美東時間早上8點，一切看起來都準備就緒。然而，這場宏大的演出卻以失敗告終。是的，他們失敗了。這次發射，并未達到預期的輝煌成就。但這難道就是結束嗎？當然不是。在失敗中尋找教訓，在挫折中累積力量，這就是SpaceX的風格。
轉頭看看OpenAI。這家曾經引領AI潮流的公司，現在內部卻上演了一場權力的游戲。CEO Sam Altman，這位曾經的領航者，被董事會一紙通知，冷不防地趕下臺。Altman在社交媒體上表達了他對這段旅程的感慨，但這改變不了事實：OpenAI的航船，已經換了新的掌舵者。
這兩件事情，看似風馬牛不相及。但將這兩件事情融合起來看，卻讓我產生了一些新的想法。接下來，我們將就這些想法來進行探討。
兩棵重要的科技樹
在科技的大舞臺上，SpaceX和OpenAI代表著兩條截然不同的發展路徑，宛如兩顆茁壯成長的科技樹。它們各自的追求，不僅僅是技術的突破，更是對人類未來命運的塑造。
讓我們先看看SpaceX，這家由埃隆·馬斯克創立的公司，其野心勃勃的目標是將人類變成一個多星球種族。想象一下，在月球或上建立人類基地，然后再向更遙遠的星球擴張。這聽起來像是科幻小說的情節，但SpaceX正是要將這一幻想變成現實。如果實現了，這無疑會是人類歷史上的一大飛躍，標志著我們不再僅僅局限于地球，而是成為真正的星際文明。
然而，在另一個戰場上，OpenAI正在探索的則是完全不同的領域：通用人工智能。這不僅僅是AI技術的一個小步，而是一個巨大的飛躍。想象一下，一個能夠理解、學習和創造的智能，其能力不亞于甚至超越人類智慧的存在。這種智能的出現，將徹底改變人類工作、生活的方式，甚至可能重新定義我們對于智慧和意識的理解。
這兩個方向，都擁有改寫人類歷史的潛力。但如果必須選擇其一，我的選擇是OpenAI的通用人工智能。
為什么？
因為AGI的潛在影響遠遠超過了星際移民。星際移民雖然能擴展我們的生活空間，但AGI可能改變我們整個種族的思維方式和生存狀態。
AGI的實現，意味著我們將擁有一個全新的智能伙伴，甚至是超級智能。這樣的智慧能夠幫助我們解決目前看似無解的問題，從治愈疾病到解決能源危機，甚至于幫助我們更有效地進行星際探索。AGI的出現，可能是人類文明的一個轉折點，就像發明火或發現電一樣重要。
相比之下，SpaceX的星際移民雖然充滿詩意，但它更多的是擴展了我們的物理界限，而不是智慧的邊界。
一個有意思的對比——流浪地球
《流浪地球2》這部電影，不僅是科幻愛好者的視覺盛宴，更是對未來人類生存方式的大膽預測。電影中展現的兩個方案，一是利用人工智能創建數字人，二是通過巨型推進器使地球離開太陽系。這兩個選擇，恰似我們現實中的兩大科技趨勢：OpenAI的人工智能探索和SpaceX的星際移民夢。
讓我們先說說數字人，這個概念，本質上是人類智慧和意識的數字化。不僅僅是技術的革新，更是對人類本質的深刻挑戰。在《流浪地球2》中，這一方案被描繪為反派，被視為威脅。但是，如果我們深入思考，會發現這正是通向未來的一扇大門。想象一下，人類不再受限于生物身體，智慧和記憶可以在數字世界中自由流動。這樣的生存方式，不僅能有效克服資源限制，還能打破時間和空間的束縛。
然而，電影中選擇的是流浪地球方案。這個計劃雖然宏大，但現實中充滿了不確定性。推動整個地球逃離太陽系？這不僅需要前所未有的技術突破，還要耗費巨量資源。類比于SpaceX的星際移民，同樣是一個迷人的想法，但在現實操作中，充滿了未知數和挑戰。
在《流浪地球2》的世界里，由于資源有限，最終不得不做出選擇。這同樣適用于我們的現實世界。資源永遠有限，而我們面臨的挑戰卻日益增多。在這種情況下，選擇高效、可持續的解決方案至關重要。
如果由我來決定，《流浪地球2》中的選擇可能就完全不同。數字人計劃，不僅在資源利用上更為高效，還可能帶來更多的創新和發展空間。相比之下，流浪地球雖然詩意盎然，但在現實中的可行性遠不如數字人計劃。更何況，數字人計劃的成功，可能會為我們提供更深層次的認識——關于生命、智慧以及我們與宇宙的關系。
在現實世界中，SpaceX的星際移民和OpenAI的人工智能探索，正是這兩種未來愿景的具象化。SpaceX的計劃，雖然勇敢、大膽，卻面臨著技術和資源的巨大挑戰。而OpenAI的道路，雖然充滿未知，卻可能開啟智慧生命的新篇章。
在我看來，以人工智能為核心的數字人計劃，不僅更符合資源和效率的考量，還可能引領我們走向一個全新的未來。這不僅是技術的選擇，更是人類對于自身和未來的深刻思考。
SpaceX其實并沒那么重要
SpaceX星艦二次發射的場面，確實震撼。馬斯克的宏圖壯志，讓人心潮澎湃。但退一步冷靜思考，真的那么重要嗎？可能并非如此。
讓我們正視一個事實：星際移民，并不是迫在眉睫的需求。地球暫時還能維持人類的生存。即便考慮到最糟糕的情況，比如核戰爭、氣候災變或彗星撞擊，地球相比，依然是更宜居的選擇。即使面臨災難，地球上依然可能保留數億人口。而將人類遷移到？那不僅是技術上的挑戰，更是資源上的巨大負擔。
不要忘了，無論外太空多么吸引人，地球始終是我們的家。我們的首要任務應該是保護和維持這個家的適宜性，而不是急于尋找下一個可能根本不適合居住的星球。即便是在最壞的情況下，保護和恢復地球的生態，保障億萬人民的生存，這些都遠比讓少數人登陸更加重要。
所以，SpaceX雖然夢想宏偉，但在當前的科技和資源條件下，可能并非我們最急需關注的項目。它的技術和成就，無疑對航天領域產生了深遠影響，但就星際移民而言，我們可能還需要更多的時間、更多的技術突破，以及更全面的戰略考慮。
SpaceX的目標遠大，但與星際移民的真正需求相比，似乎還差得遠。他們現在所做的，更像是在為這個遙遠的夢想鋪路。問題在于，這條路是否真的可行？是否真的值得？考慮到星際旅行的成本和技術障礙，SpaceX目前的成就，雖然顯著，卻還遠未觸及星際移民的核心。
需要指出的是，要實現星際移民，最核心的挑戰在于動力技術的變革。在探討真正實現星際移民的過程中，現代火箭科學需要突破現有的技術邊界，探索更加高效和先進的動力技術，這其中包括核熱推進、電推進和激光推進。這些技術各自具有獨特的優勢，但也面臨著自身的挑戰。
核熱推進技術是通過使用核反應堆產生的熱量來加熱推進劑，并將其噴出以產生推力。這種方法的效率遠超傳統化學火箭，因為它能夠提供更高的比沖，即每單位燃料產生的推力。然而，核熱推進技術面臨的最大挑戰是安全性和輻射管理。核反應堆必須設計得極為安全，以防止任何形式的核泄漏，這在地球發射和太空操作中都極為重要。此外，推進劑在高溫下的管理和有效的輻射屏蔽技術也是關鍵技術挑戰。
電推進系統則采用了一種全然不同的方法，它使用電力來加速離子或等離子體，從而產生推力。這種系統的推力雖然相對較小，但效率極高，特別適合于長期的、漸進式的太空飛行。電推進的主要挑戰在于其對高功率、長期穩定電源的需求。在深空環境中，維持這種電源供應需要復雜的技術，同時也需要進一步提高系統的推力以適應更遠距離的太空旅行。
激光推進是一種更具想象力的概念，它通過地面或太空基站發射的高功率激光來推動飛船。這種方法的優勢在于它不需要飛船攜帶大量燃料，這大大減輕了飛船的質量。然而，激光推進技術面臨的挑戰包括高功率激光的有效傳輸、目標精確定位以及飛船上激光接收系統的設計。此外，激光推進系統的效率和可靠性在實際應用中還有待驗證。
跟上面這些真正具有變革性的火箭動力技術相比，盡管SpaceX在降低成本和提高發射頻率方面取得了突破，但在推動力技術上的創新仍然有限。其火箭技術的本質，和幾十年前的阿波羅計劃相比，并沒有根本性的改變，只是將過去的技術做得更加高效和經濟。
盡管SpaceX在航天領域取得了顯著成就，但在其目前的技術路線下，實現可持續的大規模星際移民仍然是一個遙遠的夢想。除非能夠在動力技術上實現質的飛躍，否則我們離星際移民的目標還遠著呢。
通用人工智能才是最重要的
我們來做一個假設，就像《流浪地球2》這個電影里一樣，假如人類只能在數字人和流浪地球兩個方案中選一個，那一定是選擇通用人工智能。
人類文明的進步并非依賴于生物學上的進化，而是建立在知識的積累和技術的發展之上。從古至今，無論是唐朝還是現代社會，人類的基本智力水平并沒有顯著變化。真正推動社會前進的，是知識的傳承和創新。
中華文明發展了幾千年，現在的中國肯定比幾千年的唐朝人更強大，但這個進步是靠人類知識的積累，而不是靠人類自身的進化。單拎出來一個現代人，他的智商其實跟唐朝人差不多，IQ都在200以下。
通用人工智能的發展軌跡，揭示了一種前所未有的智力增長潛力。起初，AGI可能僅具備基礎的認知能力，類似于人類智商50的水平。然而，由于其設計中固有的學習和自我優化機制，AGI的智力水平將以驚人的速度增長。也許，在短短一個月內，它的智商可能翻倍達到100，隨后幾個月內快速攀升至500。
更重要的是，這一增長趨勢不會停止，AGI可能很快達到人類智商的極限，甚至遠遠超越，達到1000甚至1萬的水平。這種指數級的智力增長意味著，AGI將能夠迅速掌握和創新復雜的概念和技術，其對科學、工程、醫學等領域的貢獻將是無法估量的。
只要一個愛因斯坦就可以創造相對論，試想一下一個比愛因斯坦聰明100倍的“人”，能創造出什么，能將人類的科技水平提升到怎樣的高度？
這樣的AGI能夠在極短的時間內，掌握并超越現有的科學理論。它可能會提出一系列革命性的理論，這些理論可能涉及量子物理、宇宙學、生物學甚至是我們對意識和存在本質的理解。這不僅僅是在現有理論上的簡單延伸，而是可能完全顛覆我們現有的科學架構。
在實際應用方面，這樣的AGI所能帶來的變革同樣令人震驚。以火箭技術為例，AGI可能在很短時間內發明一種全新的動力系統，這種系統或許基于我們尚未發現或尚未能夠利用的物理原理。這可能是一種全新的能源形式，比如高效的核聚變技術，或者是一種完全不同于現代火箭技術的推進機制。這種技術的發展不僅能使星際旅行成為可能，還可能在地球上找到廣泛的應用，從根本上解決能源危機和環境問題。
此外，這樣的AGI在人類面臨的其他復雜問題上也能提供解決方案。它可能會找到治愈重大疾病的方法，設計出更高效的全球經濟模型，甚至幫助我們更好地理解并管理復雜的社會系統。
因此，從對人類命運的影響程度來看，AGI也遠比移民更重要，移民也許改變幾百萬人的命運，但AGI將改變80億人的命運。
技術成熟度是一個關鍵的考慮要素
在全球科技競爭的大棋局中，一個國家選擇哪些科技樹來發展，決定了其未來的國際地位和經濟繁榮。
美國之所以成為當今世界的超級大國，很大程度上是因為其在信息技術領域的先見之明。從互聯網的誕生、半導體技術的突破到當下的人工智能革命，美國一直走在科技創新的前沿。相比之下，歐洲雖有其在某些科技領域的優勢，卻在信息技術這個關鍵賽道上顯得相對落后。
汽車產業的轉型是一個典型例子，它反映了科技選擇對國家命運的深遠影響。在新能源汽車的發展上，日本選擇了氫燃料技術，而美國和中國則更傾向于電動車和智能化技術。這不僅是一場技術的革命，更是一次產業的重塑。
美國和中國在選擇電動車疊加智能化技術的道路上，展現了對未來科技趨勢的準確判斷。他們不僅著眼于汽車本身的能源轉換，還注重整合先進的信息技術，如自動駕駛、車聯網等，從而推動整個汽車產業的轉型升級。
相比之下，歐洲和日本在這場科技革命中顯得稍顯落后。日本雖然在氫燃料車技術上有所投入，但整體上看，這一技術路線在全球市場上的推廣并不如電動車來得迅速和廣泛。如果這一趨勢持續下去，日本的汽車產業可能面臨與其半導體產業類似的挑戰，即從行業領導者變為追隨者，甚至可能被邊緣化。
雖然日本的豐田、本田汽車銷量還很大，但在5-10年內，日本汽車產業必然會遭遇毀滅性打擊，跟當初日本半導體的命運一樣，而汽車產業的崩潰將帶崩日本經濟（我們將這個預言放在這，等5年之后再回過頭來驗證）。
長遠來看，一個國家的科技戰略選擇，對其經濟結構、國際競爭力乃至整個社會的未來發展都有著深遠的影響。
同樣的道理，對于目前的中國而言，點對科技樹，是最重要的事情。
那么，該怎么去點科技樹呢？有什么評估標準。我想其中一個關鍵標準，就是仔細去篩選那些走到“門檻”邊的技術領域，也就是在5-20年內很可能會實現的技術。
從這個標準來看，我們再來看兩個科技樹，一個是SpaceX所代表的星際航天，另一個是OpenAI所代表的AGI。
星際移民的核心，是火箭動力技術的變革，在可見未來，化學燃料這個桎梏都打破不了。如果這個不改變，造1萬個星艦飛船都沒什么用。
而通用人工智能，是有可能在20年內成為現實的。為什么這么說？
我們人類的智力來源于哪里？人類的智力基礎在于大腦的復雜結構，特別是大約800億個神經元所構成的復雜網絡。這些神經元通過突觸連接相互作用，形成一個高度復雜的信息處理系統。每個神經元都能進行基本的信息處理，而整個網絡的集體行為產生了人類所特有的認知能力。
從邏輯上來看，能夠構建一個千億規模，跟人類神經網絡復雜度媲美的系統，是完全有可能涌現出智能，甚至涌現出自我意識的。
現在的大模型，已經達到了千億參數規模，很快就會有大量萬億規模的大模型，也就是萬億參數規模的神經網絡。當然，參數和人類大腦的神經元很不一樣，大模型的網絡結構跟人類大腦的神經網絡結構也很不一樣。也許，現在千億參數規模的大模型，其智力相當于幾十億人類神經元的水平。但沿著這個道路發展下去，是完全有可能造出來一個媲美800億人類神經元的“智能體”。
從這個角度來看，如果要在一個領域傾注資源，那傾注到AGI上，遠遠比傾注在八字還沒一撇的星際移民上要更合理。
以上，是我從近期的事件得到的一些感悟。
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