財(cái)聯(lián)社趙昊
2024-11-15 
英國(guó)初創(chuàng)公司刷新歐洲AI融資紀(jì)錄為何能吸引軟銀、英偉達(dá)、微軟齊出手？
5月7日訊（編輯 趙昊）當(dāng)?shù)貢r(shí)間周二（5月7日），英國(guó)自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)Wayve宣布完成由軟銀集團(tuán)領(lǐng)投的C輪融資，籌集了10.5億美元。
知情人士透露，軟銀提供了10.5億美元中的絕大部分。除了領(lǐng)投的軟銀，“AI賣鏟人”英偉達(dá)在本次融資輪中成為了Wayve的新進(jìn)投資者。另外，現(xiàn)有投資者、科技巨擎微軟公司也在本輪中追加了對(duì)Wayve的投資。
這也是迄今為止歐洲地區(qū)最大的一筆人工智能（AI）融資交易，金額超過了法國(guó)Mistral去年12月籌集的4.15億美元以及德國(guó)Aleph Alpha去年11月籌集的5億美元。
另一方面，這筆交易對(duì)英國(guó)來說也意義重大。英國(guó)首相蘇納克評(píng)論道，一家英國(guó)本土的AI企業(yè)能獲得最大的一筆投資，“這證明了我們?cè)谶@個(gè)行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)地位。”
Wayve有何不同？
早于2022年初就曾介紹過Wayve這家公司，當(dāng)時(shí)ChatGPT尚未掀起人工智能的浪潮。據(jù)了解，Wayve于2017年成立，總部位于英國(guó)倫敦，目前在美國(guó)硅谷有辦事處，并打算今年夏季在加拿大溫哥華開設(shè)新的辦公室。
根據(jù)媒體的說法，Wayve成立之初的10位成員是來自劍橋大學(xué)和牛津大學(xué)的機(jī)器人、計(jì)算機(jī)視覺和人工智能專家，并且分別在美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）、谷歌、臉書、Skydio和微軟工作過。
Wayve致力于建立一個(gè)以AI為基礎(chǔ)的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，上月公司推出了多模式駕駛模型“LINGO-2”，該模型“將視覺、語言和動(dòng)作聯(lián)系起來，以幫助解釋和確定駕駛行為。”
聯(lián)合創(chuàng)始人Alex Kendall曾表示，傳統(tǒng)的自動(dòng)駕駛公司會(huì)專注于用“手動(dòng)編碼”規(guī)則和“非常復(fù)雜的硬件堆棧”來告訴汽車如何駕駛，Wayve則嘗試用較少的攝像頭和機(jī)器學(xué)習(xí)軟件教汽車如何自我駕駛。
Wayve優(yōu)勢(shì)在哪？
由于可以規(guī)避繪制地圖的昂貴成本以及對(duì)激光雷達(dá)的需求，Wayve的技術(shù)可能會(huì)比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手推出得更快，成本也會(huì)更低，據(jù)稱Wayve已經(jīng)在與幾家汽車制造商就使用其系統(tǒng)進(jìn)行談判。
Kendall最新表示，Wayve的系統(tǒng)可以復(fù)制真實(shí)的駕駛行為，不受城市限制的同時(shí)，還能遵守道路規(guī)則。但需要指出的是，Wayve目前提供的是L2自動(dòng)駕駛功能，即人類駕駛員仍需要將雙手雙腳預(yù)備在方向盤及制動(dòng)踏板上隨時(shí)待命。
軟銀愿景基金管理合伙人松井健太郎（Kentaro Matsui）表示，Wayve采取的戰(zhàn)略“非常明智且腳踏實(shí)地”。“車輛現(xiàn)在可以像人類一樣解讀周圍環(huán)境，可以加強(qiáng)決策，從而有望達(dá)到更高的安全標(biāo)準(zhǔn)，AI正在徹底改變出行。”
松井健太郎透露，從愿景基金與Wayve會(huì)面到做出正式投資決定，大約花了18個(gè)月的時(shí)間。但其中大多數(shù)資金來自軟銀集團(tuán)，而不是愿景基金，這也證實(shí)了軟銀集團(tuán)CEO孫正義正在重新尋找投資領(lǐng)先AI初創(chuàng)企業(yè)機(jī)會(huì)的說法。
Wayve的早期投資者、英國(guó)風(fēng)投公司Balderton Capital合伙人Suranga Chandratillake認(rèn)為，Wayve可能是世界上最先進(jìn)的“具身智能”公司，它為英國(guó)主導(dǎo)下一個(gè)計(jì)算時(shí)代的目標(biāo)邁出了“重要的一步”。
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