新火種
2024-04-28 
蘋果高管：Mac是可以買到最好的AI電腦
騰訊科技 文/吳彬
在剛剛過去的3月，蘋果正式發(fā)布了搭載 M3 芯片的全新2024款 MacBook Air，其中15英寸的 MacBook Air 在去年6月的 WWDC 上首發(fā)，不到一年的時(shí)間迎來了換代。
在蘋果發(fā)布 M3 芯片版本的 MacBook Air 之后，我身邊有兩個(gè)同事都在第一時(shí)間更換了這臺(tái)全新的電腦，而被替換掉的，有英特爾時(shí)代最后的一款 MacBook Pro（2019），也有一臺(tái)國際品牌的 WIndows 筆記本。
在我工作的十五年時(shí)間里，一個(gè)有意思的事情在潛移默化的發(fā)生著：當(dāng)我剛剛開始工作的時(shí)候，身邊的電腦幾乎清一色的都是搭載 WIndows 操作系統(tǒng)的 PC，而在十五年之后，蘋果的 Mac 替代了它們成為辦公室的主角。
如今商業(yè)市場已經(jīng)成為 Mac 產(chǎn)品年出貨量不可或缺的重要組成部分，而借助搭載 M3芯片的2024款 MacBook Air 上市的契機(jī)，我們騰訊數(shù)碼也有機(jī)會(huì)和 Apple 商務(wù)市場產(chǎn)品營銷負(fù)責(zé)人 Thomas Tan 以及Mac產(chǎn)品營銷部門的 Laura Metz 進(jìn)行了一次獨(dú)家的對(duì)話，針對(duì) Mac 商用市場的發(fā)展以及關(guān)于AI等當(dāng)下熱門的話題進(jìn)行了深入的交流。
蘋果做了三件事，讓商用市場不再是PC一枝獨(dú)秀
正如之前我提到的，在過去的十多年的時(shí)間里，商用市場不再是 PC 的獨(dú)角戲，越來越多的 Mac、包括 iPad 這樣的平板電腦產(chǎn)品出現(xiàn)在各大公司的辦公室里。
盡管沒有一份獨(dú)立的報(bào)告去支撐 Mac 產(chǎn)品線在商用市場在過去十年時(shí)間里，其市場份額增長的情況，但 Thomas Tan 在談話中透露，截至到目前為止，全球500強(qiáng)的企業(yè)中，Mac 的產(chǎn)品已經(jīng)隨處可見了。
而在近期一份來自旺旺集團(tuán)的商業(yè)案例中，旺旺集團(tuán)的財(cái)務(wù)總監(jiān)朱紀(jì)文也公開表示過，在旺旺2015年大規(guī)模部署 Mac 之后，整個(gè)集團(tuán)受益于這樣的變化，Mac 幫助優(yōu)化了 IT 運(yùn)營，增強(qiáng)了安全保障，也精簡了多部門之間的合作流程。
Thomas Tan 告訴我，在過去的一段時(shí)間里，蘋果一直在針對(duì)商用市場做一些策略上的鋪墊，得益于這些策略的成功，讓 Mac 產(chǎn)品可以更多的出現(xiàn)在商用領(lǐng)域。這其中最為重要的策略，是軟硬件協(xié)同、相互集成的能力，這也是蘋果目前為止最寬的護(hù)城河。
2020年年底，蘋果首次推出自研芯片M1，通過Arm架構(gòu)帶來的低功耗、快速響應(yīng)以及蘋果對(duì)于芯片設(shè)計(jì)上強(qiáng)大的實(shí)力，讓M1發(fā)布即巔峰。在市場調(diào)查機(jī)構(gòu)IDC給出的2021第一季度市場分析報(bào)告中顯示，M1芯片的發(fā)布，幫助Mac出貨量年增111.5%。
蘋果不單單設(shè)計(jì)了一個(gè) CPU，實(shí)際上在M系列的芯片中，除了 CPU 之外，蘋果還將GPU、內(nèi)存以及大量專用加速模塊都集成在其中，并且蘋果使用統(tǒng)一內(nèi)存，讓 CPU 和 GPU 共用內(nèi)存，這樣 CPU 直接讀取數(shù)據(jù)的路徑大大縮短，極大的提升了效率。
同樣出自蘋果之手，M系列芯片上市的三年多時(shí)間里，蘋果通過足夠厚實(shí)的技術(shù)積累，不斷優(yōu)化系統(tǒng)和硬件的協(xié)同，讓Mac這條產(chǎn)品線，尤其是 MacBook Air 和 MacBook Pro這樣筆記本形態(tài)的產(chǎn)品，既擁有出色的性能，也擁有更長的續(xù)航時(shí)間，而這些對(duì)于商用市場來說，都是真正意義上的殺手锏。
一個(gè)數(shù)據(jù)可以證明M系列芯片帶來的變化是顛覆性的，在2019年蘋果推出的13英寸搭載i5處理器的 MacBook Pro 時(shí)，官方標(biāo)注其續(xù)航時(shí)間只支持最長 10 小時(shí)的無線網(wǎng)絡(luò)瀏覽；而這個(gè)數(shù)據(jù)在目前最新搭載 M3 芯片的14英寸 MacBook Pro 上，已經(jīng)變成了15個(gè)小時(shí)。
第二個(gè)策略，蘋果在過去十幾年的時(shí)間里，一直在針對(duì)商用市場做功能上的優(yōu)化，尤其是IT系統(tǒng)部署方面，蘋果一直在力求簡化整個(gè)系統(tǒng)的操作流程和降低建立難度。
Thomas Tan 告訴我，蘋果在IT管理方面做了很多的努力，力求讓IT管理人員可以更好的部署整個(gè)端到端的管理網(wǎng)絡(luò)，而 Mac 上也提供了非常全面且安全的管理工具，例如：
同時(shí)蘋果在M系列芯片的內(nèi)部，也做了安全區(qū)域的硬件隔離，安全隔區(qū)獨(dú)立于主處理器，可提供額外的安全保護(hù)，即使應(yīng)用程序處理器內(nèi)核遭到入侵，也可保護(hù)敏感用戶數(shù)據(jù)的安全。
通過安全區(qū)域這樣的設(shè)計(jì)，包括 Touch ID、密碼、Apple Pay 等信息都能實(shí)現(xiàn)本地加密，提高用戶信任度，這些都保證了企業(yè)用戶在IT部署的網(wǎng)絡(luò)下，既可以快速簡單的并入到大的集團(tuán)網(wǎng)絡(luò)中去，又能保證個(gè)人的隱私數(shù)據(jù)不出端，這也成為 Mac 產(chǎn)品可以快速獲得商業(yè)用戶認(rèn)可的另外一個(gè)主要原因。
在2023年10月 IDC 公布的一份統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)中顯示，76%的IT決策者認(rèn)為 Mac 比其他計(jì)算機(jī)更安全。與此同時(shí)，47%的受訪公司表示將計(jì)劃采購和使用更多的 Mac 設(shè)備，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為 Mac 比其他平臺(tái)更加安全。另外，36%的IT決策者認(rèn)為蘋果的 Mac 產(chǎn)品更容易部署和管理。
“第三個(gè)重要的策略是軟件開發(fā)。” Thomas Tan 談到，“蘋果希望把 Mac 打造成在商業(yè)領(lǐng)域非常便利的平臺(tái)”。
在Mac產(chǎn)品的歷史上，蘋果經(jīng)歷了三次重要的芯片變革。2006年，蘋果首次使用Intel的處理器作為 Mac 的新核心的同時(shí)，他們給開發(fā)者們準(zhǔn)備了 Rosetta，方便開發(fā)者們從 Power PC 芯片過渡到搭載英特爾芯片的新品。14年后，Rosetta 2作為 macOS Big Sur 中內(nèi)置的模擬器，讓開發(fā)者們不用更改架構(gòu)，就能直接將原本的X86軟件適配到 ARM 架構(gòu) Mac 上。
過去的四年時(shí)間里，蘋果M芯片的影響力逐漸在桌面級(jí)市場展開，當(dāng)初 M1 芯片剛剛誕生后，一些關(guān)于其兼容性的討論，隨著其大規(guī)模走向市場而消失，如今在一臺(tái)MacBook Air上，你幾乎可以使用到所有主流的商業(yè)軟件，包括微軟、Adobe、Oracle、 Cisco等公司都在不斷為M芯片的 Mac 開發(fā)軟件。
“蘋果對(duì)于開發(fā)者生態(tài)的建立，以及開發(fā)工具的友好程度都是我用過所有的操作系統(tǒng)中最好的，無論是iOS還是macOS。”在我的公司，一位任職超過10年的后臺(tái)開發(fā)者這樣跟我說。
在談到產(chǎn)品設(shè)計(jì)時(shí)，Thomas Tan表示蘋果打造一款產(chǎn)品，不會(huì)考慮誰先誰后，比如先讓個(gè)人用戶覺得好用，再去影響企業(yè)用戶。蘋果的做法是從定義產(chǎn)品開始，就力求打造對(duì)所有用戶群體都友好的產(chǎn)品，因此對(duì)于商業(yè)用戶的需求，會(huì)在產(chǎn)品設(shè)計(jì)之初就被考慮進(jìn)去。
Mac是最好的AI電腦，今年會(huì)有更多關(guān)于AI的進(jìn)展分享
從2022年底ChatGPT出現(xiàn)，引發(fā)的生成式人工智能的熱潮還在持續(xù)，在過去一段時(shí)間，對(duì)于蘋果何時(shí)可以引入人工智能大模型的討論此起彼伏。
“實(shí)際上蘋果從2020年第一款M系列芯片M1推出的時(shí)候，就已經(jīng)開始AI的部署了”。Laura Metz 談到，“Mac 是用戶可以買到的最好的操作生成式AI的個(gè)人電腦產(chǎn)品，在M1芯片上出現(xiàn)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎，就是可以實(shí)現(xiàn)生成式AI的架構(gòu)設(shè)計(jì)”。
按照蘋果官方給出的數(shù)據(jù)顯示，2020年發(fā)布的蘋果 M1 中，集成了16個(gè)核心的神經(jīng)引擎 Neural Engine，算力達(dá)每秒11萬億次操作，而到了去年的 M3 芯片上，新的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎相比 M1 時(shí)代帶來高達(dá)60%的速度提升。很顯然，蘋果在過去幾年M芯片的設(shè)計(jì)思路上，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎能力的提升，成為了這顆芯片重點(diǎn)升級(jí)的部分。
而M系列芯片中特有的統(tǒng)一內(nèi)存的技術(shù)，也幫助CPU、GPU和神經(jīng)引擎 Neural Engine 在處理 AI 工作的時(shí)候，可以縮短路徑，提升效率，這些硬件針對(duì)性的設(shè)計(jì)，都在潛移默化的推動(dòng)機(jī)器學(xué)習(xí)、邊緣計(jì)算等人工智能領(lǐng)域技術(shù)的向前邁進(jìn)。
盡管目前蘋果還沒有類似生成式的 AI 大語言模型產(chǎn)品的推出，但實(shí)際上通過處理器底層的能力，蘋果已經(jīng)在 Mac 上實(shí)現(xiàn)了很多由 AI 驅(qū)動(dòng)的功能，潛移默化的影響著用戶的操作習(xí)慣。比如 Siri 的聽寫、還有 Live text 實(shí)況文本，以及視頻或照片編輯里的對(duì)象提取，視頻會(huì)議的人像模式背景虛化等等。
“這些功能實(shí)際上用戶已經(jīng)在使用了，但是他們并不會(huì)特別聯(lián)想到這是跟AI有關(guān)的能力。”Laura Metz稱。
在今年2月底蘋果公司線上股東大會(huì)上，蘋果CEO蒂姆·庫克公開表示過“蘋果公司正在向生成式人工智能大力投資”。庫克當(dāng)天在會(huì)議上稱，蘋果公司看到了“生成式人工智能具有令人難以置信的突破潛力”，“這就是我們目前在這一領(lǐng)域大力投資的原因”。“我們相信，從生產(chǎn)力、解決問題等角度來說，它將給我們的用戶帶來變革的機(jī)會(huì)”。
“我們對(duì)于 Mac 上所內(nèi)置的這些有關(guān)于 AI 方面的能力感到非常驕傲，而對(duì)于AI未來的發(fā)展和機(jī)會(huì)，我們也萬分期待。” Laura Metz如此表示。
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