21世紀經濟報道
2023-11-22 
OpenAI的雙重悖論
21世紀產業研究院研究員孔海麗
作為估值860億美元、絕對明星的獨角獸科技企業，OpenAI開發的GPT-4幾乎無所不能，但現在這家公司卻被自己設計的難題絆住了。
圍繞其前CEO的去留，從美國時間17號開始，OpenAI無疑貢獻了年度最戲劇化的宮斗劇，刀光劍影、明爭暗斗，忠誠與背叛多次反轉，我們圍觀群眾吃瓜吃得目瞪口呆又津津有味。
但無論最終Sam Altman留下還是離開，站在財經的角度看，從本質上來講，OpenAI的股權結構和治理制度決定了今天的故事絕非偶然。
OpenAI是一家頂尖的創新企業，它的股權結構和治理制度也是創新的。這種設計無疑是一種大膽探索，但它早已暗嵌的雙重悖論，正在生長成一個巨大的Sphinx謎團：總有一天會絆住自己。
第一重悖論：創始人不持股，大股東在董事會沒有席位
根據公開信息，Altman作為公司創始人、（前）CEO，卻不持有公司股份，這在全球知名公司里是非常罕見的。
一定程度上這與該公司成立的初衷有關。OpenAI創建之初，是以非營利組織定位的。直到今天，其官網一直聲稱它的目標是“確保人工智能造福全人類”。
這無疑是一個極其長期主義的目標。
OpenAI最初的啟動資金，是由企業家們捐贈，包括Altman本人，也包括馬斯克的1億美元。但3年后，馬斯克表現出了強烈的掌控欲，被管理層拒絕后離開了公司，他承諾的后續10億美元捐贈也沒了后文。
今年以來，我國科技公司的一大熱潮，就是“亮出你的大模型”。而真正的大模型，尤其是通用大模型的研發、訓練，是極其燒錢的。
金主馬斯克甩手而去后， Altman在2019年的一大任務就是找錢。為此，他在母公司OpenAI Inc.之下，成立了子公司OpenAI global，以尋求融資。當年，微軟給OpenAI global投了10億美元。
去年11月，ChatGPT橫空出世，震驚四方，公司的估值也迅速飚升。今年初，微軟又給OpenAI global投了100億美元，其時估值達290億美元。
母公司是非營利組織，子公司卻是按照營利公司來設計和運行的，這就是人們今天稱OpenAI是一家混合體公司的原因。
雖然微軟的投資換取了OpenAI global高達49%的股份，但是，它在OpenAI董事會沒有席位。這在全球知名公司里也是極其罕見的。
OpenAI董事會6個席位里，內部成員有3個，分別是董事會主席、CEO和首席科學家；外部獨立董事3個，沒有一個是來自投資者的代表，是名副其實的獨立的董事——這種成員結構，完美呼應了OpenAI作為非營利組織的構想。
目前的公司治理結構正是Altman自己主導設計的。一方面，董事會擁有任免CEO的權力，但包括Altman在內，董事會成員不持有母公司股份，OpenAI理論上不存在淪為內部人控制的公司的危險；另一方面，投資者是子公司（也是母公司的運營主體）的大股東，卻在公司董事會沒有席位，做到了與經營隔離，僅僅是戰略投資者。
在ChatGPT的輸出文本中，也強調了OpenAI的股權結構設置，是出于保護初始愿景不受投資者限制的目的。
這看起來是通往“確保人工智能造福全人類”最好的詮釋。
但常識告訴我們，從來沒有什么完美，也沒有完美的公司。當OpenAI首席科學家、聯合創始人Ilya Sutskever聯手3名外部董事將公司的董事會主席和CEO都驅逐出去的時候，可能包括被驅逐的人和其他大眾，才發現，這樣的公司架構隱含了多大的不可控。
雖然“掄錘子的人”Ilya Sutskever后來反悔了，但他劇烈且冒險的行動揭開了OpenAI在公司治理設計方面內嵌的BUG或短板。
所以問題來了，無論是因為員工集體辭職威脅還是外部投資者壓力，如果（3+1或其他形式主導的）董事會任免CEO的權力遭到挑戰甚至否定，OpenAI是否終將淪為內部人控制的公司？而大股東進入董事會作為制衡力量，是否可行？
第二重悖論：發展與安全、商業與倫理
雖然我們從公開信息看到，硅谷一批資深AI科學家總認為Altman不懂人工智能技術，不能算是一位合格的CEO，但僅從過去一年來的表現看，實事求是地說，Altman是一位優秀的甚至卓越的CEO。
從外部看，是他將人工智能新浪潮抬升到了一場接近全球產業革命的高度；從內部看，是他將公司的估值拉到了令人艷羨的高度，今年之內就翻了3倍，同時還在為員工股份尋求融資；從短期收益看，公司今年將產生十幾億美元的收入，明年則有數十億美元的收入。
但問題就在這里：他跑得太快了。
電視劇有句臺詞：凡是錢能辦到的事都是小事。因為做生意，都是基于利益交換。但如果涉及公司戰略方向和價值觀，這樣的分歧和沖突，往往無法妥協。
正如前文所述，OpenAI有一個崇高目標，幾位創始人和捐贈者是帶著理想主義創立了公司。但早在9年前僅僅29歲就成為硅谷第一梯隊加速器YC 總裁的Sam Altman，不僅僅擁有理想主義。根據媒體披露的最新消息，Altman前段時間正四處游說，希望拿到巨額融資，準備投資一個全新的芯片項目，對抗英偉達，可謂野心勃勃。
從公司組建起，OpenAI另一個重要的平衡力量，是強調人工智能的安全可控。首席科學家Ilya Sutskever是其中的代表。他作為聯合創始人加入OpenAI的主要目的就是，當人工智能發展到通用人工智能（GAI）的節點時，它必須是絕對置于人類的控制之下，而不是相反。他用的詞叫做“超級對齊”。
OpenAI董事、問答網站Quora的首席執行官Adam D'Angelo說，“如果該組織（ OpenAI）成為五大科技公司之一，就不會產生任何結果。”意思是，他們不希望OpenAI成為第五大科技公司，而應牢牢守住“‘確保人工智能造福全人類’宗旨的非營利組織”這一定位。
客觀地說，去年11月以來，在Altman的帶領下，OpenAI與所有營利性公司一樣，在商業化的路上不停狂奔，像是要以最快的速度實現盈利。
馬斯克此前曾在推文中吐槽，OpenAI初創時是一個開源、非營利性質的公司（這就是為什么我將其命名為“OpenAI”），以作為對抗谷歌的力量，但現在它已經成為一個閉源、微軟有效控制的、利潤最大化的營利性公司。
11月7日OpenAI開放者全球大會上，Altman的作為徹底激怒了另一股平衡力量。他推出的GPT商店和收入分享計劃，劍指商業盈利。
OpenAI這次人事地震，基本可以排除利益動機為主的陰謀論。指責Altman溝通“不坦誠”，只是優雅的借口，事實上，雙方在價值理念上的矛盾已不可調和。
Ilya Sutskever前不久在接受媒體采訪時說，“ChatGPT可能已經具備了某種程度的意識和智能”。這是一個令人震驚的警告：人工智能的安全可控和倫理規范，應該上升到更重要的位置。
好消息是，OpenAI在這一輪的人工智能新潮中，做到了絕對領先，暫時歇一歇也無妨；壞消息是，如果聽任Altman帶領一批全球最優秀的人工智能專家加入微軟，OpenAI就為自己制造了一個最強勁的對手。
而無論Altman回歸與否，OpenAI都要回答：是先停下來，找到應對已有“意識”的ChatGPT的解決方案，確保它完全置于人類的控制之下，再研發新產品、尋求發展；還是回到原有軌道繼續狂奔，要么成為第五大科技公司，要么徹底失控最終被GAI自己吞噬？
OpenAI的悖論就是它的十字路口，某種程度上也是所有人工智能企業的十字路口。
（文章來源：21世紀經濟報道）
相關推薦
- 免責聲明
- 本文所包含的觀點僅代表作者個人看法，不代表新火種的觀點。在新火種上獲取的所有信息均不應被視為投資建議。新火種對本文可能提及或鏈接的任何項目不表示認可。 交易和投資涉及高風險，讀者在采取與本文內容相關的任何行動之前，請務必進行充分的盡職調查。最終的決策應該基于您自己的獨立判斷。新火種不對因依賴本文觀點而產生的任何金錢損失負任何責任。
