新火種
2023-11-17 
當(dāng)NPC有了思想：AIGC會(huì)顛覆游戲行業(yè)嗎？
機(jī)器之能報(bào)道
報(bào)道：Chris.Y
在這個(gè)充滿科幻的概念之下，一個(gè)全新的賽道正在崛起。
在2021年上映的電影《失控玩家》里，原本是玩家配角的NPC有了思想，人們首次對AI和Web3有了認(rèn)知。當(dāng)時(shí)元宇宙大火，電影的結(jié)局是一眾有了思想的NPC在游戲服務(wù)器上建立起來了一個(gè)“綠洲”，它們可以選擇不被玩家殺死，自由與真人和其他NPC對話。
如今，一大批公司正在不遺余力地讓這一場景成為現(xiàn)實(shí)。8月2日，Inworld AI宣布獲得 5000 萬美元資金，加上此前募集到的資金，總額已經(jīng)超過 1 億美元。目前，資本市場對于其的估值為5億美元，這一估值也使 Inworld AI成為人工智能和游戲領(lǐng)域的領(lǐng)跑者。
Inworld AI的主要業(yè)務(wù)是幫助下游游戲公司完成游戲開發(fā)和提供創(chuàng)作工具，客戶可以通過用自然語言描述來創(chuàng)建具有個(gè)性的NPC形象，并將每個(gè) NPC 的“情緒”映射到目標(biāo)。
而在這背后，則是改變游戲行業(yè)的AI技術(shù)的崛起，除了Inworld AI，NPC相關(guān)的創(chuàng)業(yè)公司還有很多，資本頻頻看好，不少第三方統(tǒng)計(jì)網(wǎng)站已經(jīng)將NPC公司作為AIGC的一個(gè)大類。在這個(gè)充滿科幻的概念之下，一個(gè)全新的賽道正在崛起。
資本關(guān)注，為什么都想讓玩家失控
在傳統(tǒng)游戲行業(yè)，主要通過大算力、人工建模、細(xì)節(jié)處理來“欺騙”玩家的眼睛，從而營造出身臨其境的真實(shí)感，而在這背后則是算力、人力等等各方面成本的增長。對于玩家而言，除了視覺刺激也“沒有其他新意”，游戲行業(yè)需要一種新的技術(shù)來打開局面。
“我們的方法與專注模擬等人工智能的游戲工作室有很大不同，”Inworld AI 聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席產(chǎn)品官吉布斯（Kylan Gibbs ）說，“我們從根本上將自己定位為任何人都可以用來構(gòu)建與動(dòng)態(tài)現(xiàn)實(shí)世界交互的游戲工具集。”
聽起來，這是一場讓玩家失控的故事。吉布斯表示，他希望這些 NPC 與人類一樣聰明。在這背后是Inworld AI稱之為角色引擎的技術(shù)。
Inworld AI表示，角色通過協(xié)調(diào)多個(gè)旨在模仿人腦和通信的機(jī)器學(xué)習(xí)模型來支持多模式角色表達(dá)。與聊天機(jī)器人不同，Inworld 通過編排多個(gè)機(jī)器學(xué)習(xí)模型來支持多模式角色表達(dá)，這些模型旨在模仿全方位的人類交流。
同時(shí)，該平臺允許開發(fā)人員將 Inworld AI 的角色大腦與其動(dòng)畫和綁定系統(tǒng)（包括 3D 環(huán)境中的系統(tǒng)）連接起來。聰明的 NPC 可以學(xué)習(xí)和適應(yīng)，利用情商來駕馭關(guān)系，擁有記憶和回憶，并且能夠自主啟動(dòng)目標(biāo)、執(zhí)行行動(dòng)并遵循自己的動(dòng)機(jī)，從而推動(dòng)敘事并與更廣泛的玩家體驗(yàn)相融合。
此前，華人創(chuàng)業(yè)公司Cyber Manufacture Co.也于2023年1月發(fā)布類似AI技術(shù)Quantum Engine用戶可以用自然語言與NPC角色互動(dòng)，由AI實(shí)時(shí)生成劇情互動(dòng)。
目前，根據(jù)機(jī)器之能不完全統(tǒng)計(jì)，提供相關(guān)NPC技術(shù) 的AI初創(chuàng)公司包括Convai Technolo，Charactere.ai，Inworld AI，Rct studio，Ready Player Me，Charisma，Didimo，Deep Motion，Pinscreen，Virtual Beings等。
在AI公司進(jìn)一步的完成研發(fā)的時(shí)候，游戲公司更早就看到了其中的商機(jī)。在國內(nèi)，AI NPC 儼然已成為大廠的“兵家必爭之地”。一方面是游戲大廠的研發(fā)重心：網(wǎng)易雷火的《逆水寒》、字節(jié)朝夕光年《星球：重啟》的智能 NPC 李星瀾；同時(shí)，Unity 也聲稱正在為游戲創(chuàng)作者構(gòu)建 AI 游戲開發(fā)工具的生態(tài)系統(tǒng)，為 NPC 角色提供動(dòng)機(jī)、個(gè)性和目標(biāo)，模擬出真實(shí)的對話，切入 UGC 游戲制作的市場。
早在此之前，被視為游戲工業(yè)的變革者和新巨頭的米哈游已經(jīng)開展對于人工智能的投資，米哈游已經(jīng)完成對中國AI創(chuàng)業(yè)公司MiniMax發(fā)起多輪投資。作為最有希望成為中國open AI的公司之一，Minimax的估值也在半年間飛漲十倍，目前已高達(dá)10億美元。
值得注意的是，Minimax此前曾推出一款名為“Glow”的AI聊天類APP產(chǎn)品，曾在社交平臺獲得廣泛關(guān)注。該產(chǎn)品主打AI聊天養(yǎng)成功能，用戶通過輸入人物性格、口癖、價(jià)值觀、人物背景、人物好惡等人物特征，在APP中訓(xùn)練出一名有個(gè)性、有性格的AI智能體，并通過文字與語音的方式與玩家交互。
另外一家值得關(guān)注的巨頭就是英偉達(dá)，作為AI淘金時(shí)代賣鏟子的人，同樣將鏟子賣到了游戲行業(yè)。5月28日，英偉達(dá)宣布為游戲提供定制化AI模型代工服務(wù)Avatar Cloud Engine。據(jù)悉，這是一種定制的AI模型代工服務(wù)，可通過AI驅(qū)動(dòng)的自然語言交互，讓NPC更智能，從而改變游戲，提升游戲體驗(yàn)。
具體來看，Avatar Cloud Engine能夠?yàn)橛螒蛑械恼Z音、對話和角色動(dòng)畫提供優(yōu)化的AI基礎(chǔ)模型，包括NVIDIA NeMo大型語言模型 (LLM，構(gòu)建、定制和部署使用專有數(shù)據(jù)的語言模型)、NVIDIA Riva（自動(dòng)語音識別和文本轉(zhuǎn)語音）、NVIDIA Omniverse Audio2Face（實(shí)時(shí)創(chuàng)建游戲角色的面部表情動(dòng)畫）。開發(fā)者可以自行選擇使用以上英偉達(dá)ACE的全部模塊，或者針對性選擇他們需要的模塊。
在算力、工具、游戲廠們的積極入局之下，一場關(guān)于游戲行業(yè)的革命正在悄悄展開。
AIGC革命
游戲行業(yè)是個(gè)注重體驗(yàn)感、重視新技術(shù)的行業(yè)，在某種意義上，很多創(chuàng)新都最先出現(xiàn)在有戲行業(yè)。
今年年初，a16z 曾寫過一篇《游戲領(lǐng)域的生成式 AI 革命》的文章，a16z 在這篇文章中指出，AI 對于游戲行業(yè)的改變在于它不僅節(jié)省了時(shí)間和金錢，同時(shí)還提供了質(zhì)量，打破了經(jīng)典的“成本、質(zhì)量或速度只能有兩個(gè)”的三角關(guān)系。招商證券也曾表示，ChatGPT科技浪潮下，游戲行業(yè)有望是最終受益者，自動(dòng)生成人物和場景等有望出現(xiàn)，游戲行業(yè)千人千面將成為可能。
跟其它數(shù)字資產(chǎn)（2D 藝術(shù)、3D 藝術(shù)、音效、音樂、對話等）的數(shù)量相比，游戲是最復(fù)雜的娛樂形式，同時(shí)游戲也最具互動(dòng)性，非常強(qiáng)調(diào)實(shí)時(shí)體驗(yàn)。因此，a16z 認(rèn)為，在所有娛樂中，游戲?qū)⑹苌墒饺斯ぶ悄艿挠绊懽畲螅螒蛑谱髦猩婕暗拿恳豁?xiàng)資產(chǎn)都會(huì)有一個(gè)生成式 AI 模型，這可能會(huì)帶來人工智能輔助的“微游戲工作室”的興起。
A16z提到，未來在游戲制作中涉及的每一項(xiàng)資產(chǎn)都將有一個(gè)AIGC的模型。目前，像Stable Diffusion或MidJourney這樣的2D圖像生成器已經(jīng)在游戲公司大規(guī)模使用，在產(chǎn)業(yè)鏈中，有不少多模態(tài)模型公司已經(jīng)在和游戲公司合作開發(fā)工具，包括3D模型、角色動(dòng)畫、對話、音樂等，AI工具正在成為游戲行業(yè)設(shè)計(jì)師們的生產(chǎn)力。
類似角色引擎的AIGC工具出現(xiàn)帶來的另一個(gè)革命性變化是：內(nèi)容的價(jià)格將急劇下降。對于開發(fā)者來講，最興奮的是時(shí)間和成本的大幅降低。一位開發(fā)者表示，他們?yōu)橐粡垐D片生成概念圖的時(shí)間，從開始到結(jié)束，已經(jīng)從3周下降到1小時(shí)。
其革命性意義在于，任何人只要學(xué)會(huì)一些簡單的AIGC工具，就能獲得這種創(chuàng)造能力。
現(xiàn)階段的降本增效遠(yuǎn)不是AI的未來
如果說技術(shù)的提升為游戲行業(yè)帶來了一些底層基礎(chǔ)，那么應(yīng)用AI的高效率和節(jié)省人力成本已經(jīng)在為游戲公司創(chuàng)收了。
對于老牌游戲公司，這一行動(dòng)早已開始。通過借助技術(shù)類的工具產(chǎn)品，完成降本增效的過程。此前，游族網(wǎng)絡(luò)曾在財(cái)報(bào)電話會(huì)議中表示，AI在2D美術(shù)應(yīng)用上相對比較成熟，今年4月，公司2D美術(shù)外包成本已經(jīng)降低了約25%，預(yù)計(jì)到年底可以實(shí)現(xiàn)更大程度的成本下降；愷英網(wǎng)絡(luò)旗下公司星躍互動(dòng)在研發(fā)中已充分應(yīng)用AI工具M(jìn)idjourney大批量生成場景和人物，能將創(chuàng)作時(shí)間從兩個(gè)月降低到半個(gè)小時(shí)。
事實(shí)上，大模型帶來能力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有展現(xiàn)出來，現(xiàn)階段的降本增效并不是AI的最終目的。目前，在NPC賽道的主要有三類公司：第一是英偉達(dá)這樣的平臺型公司，為所有的公司提供基礎(chǔ)算力和連接層工具；第二是以Inworld AI為代表的工具型AI企業(yè)，具有針對游戲優(yōu)化的對話和角色特定 AI 模型或者基于其他大模型進(jìn)行游戲場景的開發(fā)；第三是老牌游戲公司，目前的AIGC落地都停留在游戲企業(yè)的降本增效。
“我們并不是想成為一家游戲工作室。我們并不是想成為一家制作公司。我們最終來到這里是為了讓其他人不必從頭開始構(gòu)建技術(shù)。我們不想在實(shí)際知識產(chǎn)權(quán)或其他方面與他們競爭。我們想成為那個(gè)供應(yīng)商。我們來這里是為了與 3A 游戲工作室合作。”吉布斯如是說。
Inworld AI 目前的商業(yè)化路徑是和大型游戲廠商合作做項(xiàng)目，把創(chuàng)作工具賣給小型游戲工作室和個(gè)人開發(fā)者。但相對于資源豐厚、工作流齊全的游戲大廠，Inworld AI面臨的主要挑戰(zhàn)則是打造具有競爭力的技術(shù)壁壘和工作流卡位，否則很難避免被游戲大廠收購的命運(yùn)。
但 Inworld AI的嘗試也預(yù)示著游戲的未來。若將來圍繞 LLM 搭建 AI NPC 系統(tǒng)的技術(shù)路線能夠?qū)崿F(xiàn)并跑通，游戲中的 AI NPC 真的能夠與環(huán)境交互、具有記憶、不斷形成社會(huì)，并且每個(gè)人都有創(chuàng)作游戲的能力，這會(huì)讓失控玩家成真嗎
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