新火種
2023-09-20 
“AI+游戲”大有可為！頭部初創公司完成新一輪融資各路巨頭前來捧場
《科創板日報》8月4日訊（編輯 宋子喬） 當地時間8月2日，生成式AI平臺inworld在官網宣布獲得5000萬美元（約3.5億元）融資，估值達到5億美元。inworld宣稱，借助這筆融資，其成為了AI+游戲領域資金最充足的初創公司。
inworld本輪融資由光速創投、斯坦福大學、First Spark（由谷歌前CEO Eric Schmidt 、三星Next 、LG風險投資聯合創立）及現有投資者共同參與。值得注意的是，inworld成立方兩年，團隊人數70人，歷數其投資者，微軟、迪士尼、Meta、英特爾等“大塊頭”位列其中。
這家公司有何獨到之處？
inworld做的事情是將AI技術運用在虛擬角色創建中，特別是非玩家游戲角色（NPC）的創建。用戶可以通過文本快速開發適用于3D、策略、2D等游戲的NPC角色，這些角色具備記憶、人物背景、情緒、情商、執行力、肢體語言等擬人化特征，可提高游戲的可玩性和開發效率。
生成式AI的進步推動公司迭代，據了解，inworld已經接入了OpenAI的GPT-3。
同時，該公司表示，考慮到大模型（LLM）運用在視頻游戲等沉浸式體驗中的局限性，對話式人工智能（類似聊天機器人）只是inworld角色引擎的一部分，該公司通過多個大模型、音頻模型以及30多個機器學習模型，打造了一個多模態開發引擎Character Engine，可開發出個性、情感、多元化語音、執行力、高情商的NPC角色。
《科創板日報》嘗試在inworld上創建一個虛擬人，整個開發無需任何代碼，輸入自然語言文本就能快速創建。
目前，inworld正與網易游戲、Niantic、LG U+等游戲開發商合作，希望將自己的AI平臺開源。
▌AI+NPC交互屬性增強 助力游戲廠商降本增效
游戲被視作生成式AI最先落地的場景之一，NPC是一款游戲中的主要組成部分，特別是在大型開放世界 RPG 游戲中，需要大量 NPC 支撐復雜的劇情，NPC的完善程度直接關乎用戶體驗和玩家留存度。
然而傳統NPC生產模式主要是人工生成，需要耗費創作者大量時間和精力任務設定情節、撰寫對話、構建形象。據稱《荒野大鏢客2》中有超過1000個NPC角色，每個NPC都有自己的歌手、美術作者和配音演員，分布在6個章節的100多個任務中，研發成本接近5億美元、耗時8年。
生成式AI則有望解決這一痛點，一方面可以提高NPC生產效率、為游戲公司節省成本，另一方面可以賦予NPC“靈魂”，通過AI提升角色靈活度、開放度。
英偉達已經躬身入局,國內多家游戲廠商也已經瞄準智能NPC賽道。
5月29日，英偉達官網宣布將提供定制AI模型代工服務——Avatar Cloud Engine (ACE)for Games。開發者可以使用該服務在其軟件和游戲中搭建和部署定制化的語音、對話和動畫AI模型。英偉達稱，該服務通過AI驅動的自然語言交互為NPC帶來智能，從而改變游戲。
2023年2月，網易《逆水寒》手游已官宣實裝國內首個“游戲GPT”，其游戲內的智能NPC系統完全由AI驅動；完美世界成立AI研發中心，并已將AI相關技術應用于游戲中的智能NPC、場景建模、AI繪畫、AI劇情、AI配音等方面，《神魔大陸2》將落地智能NPC等。
華西證券表示，AI+NPC此前已有網易、完美世界等大廠嘗試，英偉達推出標準化產品后，判斷新玩法有望在技術推動下實現大面積快速落地，AI+NPC強交互屬性進一步增進游戲可玩性，行業氪金增收空間可期。
中航證券也表示，基于AI的更智能化NPC、更人性化對話系統或將大幅提升玩家體驗及游戲社交屬性，有望驅動用戶數、付費率、客單價提升。持續看好游戲板塊業績和估值雙重提升下的配置機會，短期看智能NPC、AI+UGC編輯器落地，關注降本增效效能。
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