新火種
2023-11-22 
OpenAI公司罷免行動震驚行業！遭背刺的CEO：精心設計股權卻被設計
“當你選擇創業合伙人時，你最好選一個你已經很熟悉的人，而不是在某個創業派對上剛認識的人。多了解一些信息，你才能更好地評估是否能和這個人合作，畢竟選錯人可是要命的。”
這是山姆·奧特曼（Sam Altman）基于在Y Combinator時期對大量創業者以及技術人才的交流、觀察和思考，總結的他眼中創業成功的通用法則。
反諷的是，現如今，山姆被他選擇的“合作伙伴們”集體罷免了。其背后包含的原因包括了OpenAI獨特的股權模式、山姆身為創始人與CEO 0%股權、策略制定者的行事風格與董事會集體強調AI安全的主旨矛盾等。
此前在接受訪談談及OpenAI核心競爭力時，山姆表示，“我們專注于找到最有效的方法；我們敢于將大部分資源投到看中的項目。”聯合創始人兼總裁格雷格·布羅克曼（Greg Brockman）認為敢于直面殘酷的現實是OpenAI的優勢：我們每做一個決策，都會觀察它帶來的效果，調整策略、吸取教訓。
但這次，OpenAI董事會并沒有給兩位調整與吸取的時間或機會。
行業震驚的罷免行動
當地時間周五，人工智能公司OpenAI宣布，山姆·奧特曼將辭去首席執行官一職，并退出董事會，理由是“在奧特曼離職之前，董事會進行了審慎的審查，得出的結論是，他在與董事會的溝通中并不坦誠，阻礙了他履行職責的能力，董事會也不再相信他繼續領導OpenAI的能力。”
山姆的“被罷免”引發海內外人工智能領域集體震動，至今尚無明確原因披露，只有與山姆“攜手”出局的“兄弟”格雷格發文披露了事件時間線。
當地時間周四晚上，山姆收到伊爾亞·蘇茨克維（Ilya Sutskever，OpenAI聯合創始人兼首席科學家）發來的短信，要求周五中午談話。
之后，山姆參加了一次Google Meet會議，除了格雷格外，整個董事會成員都在場。伊爾亞告訴山姆他將被解雇，并且消息很快就會發布。
周五中午12:19，格雷格收到伊爾亞發來的短信，要求快速通話。中午 12:23，伊爾亞發送了一條Google Meet鏈接。格雷格被告知將被從董事會中除名。但由于他對公司至關重要，所以將保留他的職位，而山姆已被解雇。
大約在同一時間，OpenAI官網發布了解雇公告。格雷格表示，據其所知，管理團隊不久后才知道這個消息，除了米拉·穆拉蒂（Mira Murati，已被任命為臨時 CEO）在前一天晚上就已知曉。
格雷格表示，更偉大的事情即將到來。
11月17日，OpenAI臨時CEO米拉在公司全體會議上表示，目前公司與微軟的關系保持穩定，微軟CEO和CTO都對OpenAI的未來表達了“極大的信心”。
微軟CEO薩蒂亞·納德拉表示：“我們與OpenAI簽訂了一項長期協議，并且完全滿足了我們的創新計劃和令人興奮的產品路線圖。”未來將繼續支持米拉·穆拉蒂及其團隊。
對沖基金Great Hill Capital董事長托馬斯·海耶斯（Thomas Hayes）表示，從短期來看，“罷免”動作將削弱OpenAI籌集更多資金的能力。但從中期來看這可能并不是什么問題。
此前有消息稱，山姆近期一直在尋求從中東主權財富基金處籌集數百億美元，以創建一家人工智能芯片初創公司，來與英偉達生產的處理器競爭。他還向軟銀集團董事長孫正義尋求投資數十億美元成立一家新公司，與前蘋果設計師喬尼·艾維合作生產面向人工智能的硬件。該消息并未得到OpenAI方面的確認。
韋德布什證券分析師表示，隨著時間的推移，OpenAI罷免風波的全面影響將會逐漸顯現，但其融資前景是一個迫在眉睫的問題。山姆被認為是一位“籌款大師”，他成功地說服微軟進行數十億美元的投資，并領導了該公司今年的收購交易。
對于此次被罷免時間，山姆表示：“今天在很多方面都是一次奇怪的經歷，就有點像在你還活著的時候，念自己的悼詞。”
OpenAI獨特的股權模式
目前關于山姆·奧特曼被罷免的具體原因，只有OpenAI董事會單方面所言。
從組織結構來看，OpenAI獨創了特殊股權模式。山姆此前解釋OpenAI股權架構時稱“我們有一個奇怪的結構，稱為‘利潤上限（capped-profit）’。”該模式指的是允許公司籌集外部資金，但公司對其可以賺取的利潤金額設置了限制或上限，旨在確保公司的重點是服務客戶和為更大的利益作出貢獻，而不是利潤最大化。
OpenAI的利潤分配可以被劃分為四個階段：企業利潤先讓以馬斯克為首的首批投資者收回10億美元投資后退出；后續OpenAI利潤的75%分配給微軟，直到微軟收回其130億美元的投資；在OpenAI的利潤達到920億美元之后，微軟的持股比例下降到49%，剩余部分利潤由其他風險投資者和OpenAI的員工分享；當利潤達到1500億美元之后，微軟和其他風險投資者的股權將無償轉讓給OpenAI的非營利基金。
在非營利利組織之下，OpenAI成立了新的營利性子公司，并獲得了微軟投資。OpenAI 仍然是一個非營利組織，對其營利性子公司 OpenAI Global 擁有完全控制權，但由于微軟的加入，OpenAI的產品與屬性逐漸變化。如GPT-1是開源的，GPT-2后微軟開始獲得對 OpenAI 軟件的優先訪問權，GPT3帶有明顯的商業色彩，并徹底閉源，雖然山姆對閉源的解釋是“安全考慮”。
馬斯克此前在推文中表示，OpenAI是作為一個開源、非營利性質的公司創建的，以作為對抗谷歌的力量，但現在它已經成為一個閉源、微軟有效控制的、利潤最大化的營利性公司。
另需注意是，“利潤上限”模式背后，作為制定者，以及OpenAI這家公司的CEO與創始人，山姆在公司內部是不具備股權的。此前在美國國會參議院出席聽證會時，當被提問“是否賺了很多錢”時，山姆表示，“沒有任何OpenAI股權，做這件事只因熱愛。”
山姆之所以選擇0%股份在OpenAI任職，一方面基于其所謂“熱愛”，另一方面也基于此前擔任Y-Combinator投資人期間積累的財富。
山姆出生于美國伊利諾伊州的芝加哥，在美國密蘇里州圣路易斯長大，其母親是一位醫生，良好的家庭環境令其較早接觸到先進技術，并在8歲獲得了人生首臺電腦。
山姆的高中是在約翰·巴勒斯學校完成，隨后被斯坦福大學錄取，在人工智能實驗室工作。2005年輟學，創立了一款基于用戶位置的社交網絡應用程序Loopt。2012年，山姆·奧特曼以4300萬美元的價格將其出售給Green Dot Corporation。2011年，山姆出任Y-Combinator合伙人兼總裁。
2015年，山姆啟動了兩個新垂直領域項目：投資新公司的7億美元股權基金YC Continuity；研究與計算和教育相關的研究公司YC Research。2016年，山姆成為YC集團總裁，該集團擁有Y Combinator與其他旗下公司。
Y Combinator是一家風險投資公司，已投資了1600多家早期公司，多家公司估值超過10億美元，據媒體估算，Y Combinator公司總市值超過800億美元。保守估計，截至 2022 年 12 月，山姆的個人總凈資產超過 2.5 億美元。
在擔任OpenAI CEO期間，山姆仍在繼續投資其他公司，如核聚變公司Helion、人工智能硬件初創公司Humane等。根據風險投資者數據公司PitchBook數據，多年來，山姆對初創企業進行了數十筆投資，僅今年年內就有12筆。
技術野心與AI安全初衷之背離
山姆與格雷格的組合便是AI安全與AI技術的結合。
格雷格是OpenAI的核心創始人之一，也是OpenAI重要靈魂人物，在OpenAI人才招聘、愿景塑造、內部Infra構建、工程文化打造等方面，提供了決定性作用。在格雷格的撰文中，他提及與山姆的相識。2015年6月，山姆聯系到他，詢問其是否想好下一步做什么，格雷格表示計劃是在2016年開一家AI公司，于是他們通了電話，山姆也透露團隊正在推進YC的AI項目，目的是建立安全的人類級AI。
“在那一刻我就知道，他很適合當我下一家公司的合作伙伴。現在很少有人敢于明確嘗試構建人類級AI。我意識到，有時候一項成就只需要有個膽大的人宣布目標，然后合適的人就會加入其中。”格雷格稱。
一個月后，山姆在門洛帕克Menlo Park舉辦一場晚宴，他們討論了AI領域現狀、目前離人類級AI還有多遠，以及實現人類級AI還需要的東西等。整場對話圍繞著“什么樣的組織可以最好確保AI的有益性”展開。
答案是非營利組織，因為沒有任何利益沖突來影響其使命。此外，這樣組織還必須保持在研究的前沿。為此，該組織需要有世界上最好的AI研究人員。
當時格雷格對Ilya的印象是“技術基礎的源泉”，格雷格稱其是頭腦清晰的技術專家，知識廣博，視野開闊，并且總是能深入到當前系統局限性和功能的具體細節。
2015年8月后，格雷格便開始負責創辦團隊，并推動動態數據集Gym的建設。2016年4月，Gym上線后，格雷格和Ilya開始調整組織流程。山姆和馬斯克都會到訪公司，提出一些指導意見，團隊會根據其指導來確定團隊結構與目標。
2018年，馬斯克離開了OpenAI，官方理由是避免與特斯拉發生利益沖突，業界傳聞馬斯克希望全權掌管OpenAI 并親自運營的建議被否決。2019年，山姆離開創業投資加速器Y Combinator，成為OpenAI首席執行官。
YC創始人保羅·格雷厄姆（Paul Graham）曾對山姆作出“野心超過了硅谷能容納的邊界”“如果把他扔到某個食人族之島，五年后他將成為這個島的國王”的評價。
目前OpenAI董事會成員包括首席科學家伊爾亞·蘇茨克維（Ilya Sutskever）、Quora首席執行官亞當·迪安杰羅(Adam D’Angelo)、技術企業家塔莎·麥考利(TashaMcCauley)、喬治城安全與新興技術中心的海倫·托納（Helen Toner）等。
但是，現存四名董事中，只有伊爾亞是OpenAI的員工，行業人士認為，讓非公司人員、不持有公司股票人員擔任董事會成員，董事會決定的制定，未必會基于公司利益作出。2018年4月加入董事會的亞當·迪安杰羅認為OpenAI不應該成為一家科技大廠，因為這不會讓世界變得更好。2023年年初加入的塔莎·麥考利與海倫·托納共同擔任英國成立的國際人工智能治理中心的顧問委員會成員，海倫于2021年9月加入OpenAI董事會。
可以看出，四名董事共同關注的焦點便是AI安全。雖然山姆在被罷免前的公開發言也在持續強調對人工智能安全的重視。但山姆的實際動作似乎并不完全符合董事會對AI安全的標準。此前多位AI行業專家簽署暫停超強AI訓練的聯名信，當時作為OpenAI掌舵者的山姆在訪談中公開表態稱：“這個倡議的其中一部分，我是十分贊同的。就像我們訓練完GPT-4以后，也是等了六個月才發布。”
同時，山姆認為公開信遺漏了一點關鍵信息：到底該在哪里停止？山姆認為目前“鼓吹”全面停止AI研究沒必要，且不明智。真正需要做的是找出合適的監管方法、規則、安全標準，并找出如何在全球范圍內實施這些方案。
后續也即最近召開的OpenAI開發者大會上，山姆展露出令OpenAI打造自身生態的野心：通過構建一個大模型版本的“應用商店”（GPTStore），用戶可以通過自然語言構建定制化GPT，并將其上傳到應用商店獲得分成收入，企業也可以在應用商店里挑選最適合自己的大語言模型。
作為支持山姆決策的格雷格也在此前談及對技術與安全之間平衡問題的看法，他稱，從AI的長期發展歷史來看，專家們自信滿滿的預測往往并不準確。為了避免出現未注意到的預判錯誤，我們就應該讓新技術以其當下的面貌時刻和現實世界碰撞，并在不斷碰撞的過程中發展、測試、投入使用，當然能力提升也是一定的。
但“碰撞”的邊界在哪里，山姆與格雷格均未明確指出。
11月，OpenAI旗下ChatGPT與API服務出現嚴重中斷故障，導致面向用戶和開發者的服務無法正常使用。北京時間11月8日23時33 分，OpenAI 更新事故報告稱，已實施修復，正逐漸看到服務恢復。山姆公開發文致歉，稱由于新發布的功能使用量遠超出預期，導致負載過重，從而服務不穩定的情況。
通過OpenAI創業這條路，山姆是成功的；帶隊OpenAI在人工智能領域繼續探索下去這條路，山姆暫時被迫停止了；但未來在深度學習領域的探索，用山姆與格雷格的話說，“請不要擔心，我們會沒事的，更好的事情即將到來。”
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